吴柳芳之言，倒是会令多数爱财爱色之民气动不已，但那肖猛胸怀弘愿，却又怎得答复？且听下章分化。
听是蜜斯叫他，肖猛不敢怠慢。赶快起家，又啜了几口“白鱼炙”，清算伏贴，与春花一同来到后花圃。竟把个李子方所叮嘱下午动身之事忘得洁净了。进园一看，果是繁华的家，园子虽不大，游廊畅达、苍松翠柳，空位之上，遍种菊花，秋风来袭，阵阵花香扑鼻，沁民气脾。小湖中又有小岛，岛上有一假山上有小亭，阵势颇高。岸边有小舟，三人上舟，见春花斜跨一文袋，又摇起橹来，几下便至湖心之岛，上得亭中。登在高处，视野宽广，落日之下，全部吴府尽收眼底。
芳儿掩面而笑，道：“我自幼虽是琴棋书画，但都不精，如果让我做得诗来，却让肖大哥见笑了。”
伴计道：“肖公子，门口有一女子叫你出去。瞧打扮像一丫环模样。”
肖猛中间看了，心机这芳儿倒是好文笔，诗句工致，字写的亦是清秀。“仁家”常说，‘女子无才应持家’，却真是混账实际。看看芳儿，知书达理，又有才调，如果娶得如许女子，平生却也是福分。便道：“好诗！芳儿心机细致，让人佩服。”
肖猛笑道：“诗亦是能做得，但有一前提。”
少倾，三人回到吴府，早有仆人迎入。便入得后堂，开了宴席。早上开渔之船，早有开渔以背面茬海鲜运回。红烧桂鱼、清蒸花蟹、海胆牡蛎、各色海菜，摆得满桌，更好东兴清酒扫兴。春花又会些“吴曲”，拿来琵琶为世人弹奏演唱。清歌美酒，肖猛边关武夫出身，少有如此享用，垂垂亦是醉了。
肖猛道：“哪位？”
肖猛哪有不去之理？兴冲冲又跟着二人回到吴府当中。
本来这吴东，祖上在南楚天顺年间便来至南吴。其先人为人谦恭，又善解人意，把毕生所得积储开得一间丝织工坊。因为善待织工，将那织工薪资提至时价数倍，故深受此地织工推许，用心为其劳作，十数年便富甲一方。无法朝代循环，烽火伸展，家道亦有式微，但亦是巨富。到了吴东这代，虽是举人出身，进了宦海，但为人还算朴重。却受宦海架空。暮年罢了官，便经商发财，夫人业已归天，止留有一女吴柳芳，再无其他子嗣。吴东虽是有学问之人，但这几年经商，遍尝人间丑恶。想来这人间之人，在银子面前，嘴脸最为实在。俗话说“天下熙熙皆为利去，天下攘攘皆为利往”。在这好处当中，吴东对这世道，却有些绝望，心机此人在好处之前，哪能豪杰悠长？本身长年施粥、捐银，鲜有戴德之人。惯是一时豪杰，也是凡人，怎能超脱五欲而生？虽是还尚存仁心，但却还是先将本身好处摆在面前。故常常心机，我这万贯家财，止芳儿一强大女子，哪能紧紧担当？如果嫁个浪荡纨绔后辈，平生积储倒是给别人筹办了。现寻一可靠姑爷，珍惜我这女儿，运营好我这家业，才是甲等大事。吴家蜜斯貌美，亦不缺但观业州城以内，众大族公子当中，要么胸无弘愿，要么挥金似土，要么情不埋头。井市小民当中，虽是凑趣阿谀，百一百顺，实图其产业也。两下难堪，这芳儿又是清雅之人，喜好豪杰，对这相亲各式抉剔。这却难为了吴老儿。相过无数后生，无一对劲，女儿年事渐长，若再几年，花容失容，便老在家中了。正在此是，杀出个肖猛，不但救了女儿，还边幅出众，王谢以后，且胆色过人，诚笃夺目，亦不贪财好利。天下那里寻这般好的半子来？如果真娶了女儿，便是我吴家攀附来得莫大福分也。