钢制的小刀，它非常都雅，既亮光又锋利。如果将它曲折，它能够本身伸直，因为它具有很强的弹性。但是，如果把它曲折得太短长了，它就会断裂。假定让小刀去做拨火棍应当干的事情，它很快就会只留下一些碎片。不过，单论它的本职事情，它但是一把妙手，不管是切还是削，抑或是劈，它都干得非常超卓。
有些时候，你能够从这类最简朴的表象中判定出来某种东西是由甚么制成的。
但是，有些东西是不成能总保持枯燥的。像茶壶、浴盆和水桶这些东西，不管如何老是得弄湿的。而铁做的屋顶要想制止潮湿就更加困难了，因为你不成能在每次下雨以后都拿着毛巾去把它擦干啊！
生铁不能用来翻动劈柴或者劈劈柴，而炒菜做饭就是别的一回事了。那样的事情它是完整能够对付的。
生铁倒是不能够锻打的，因为它一经强热就会立即熔化，从而变成液体。而熟铁和钢就完整不一样了，它们在熔化之前就会先变软。也恰是因为这类变软的状况，如何合适便能够如何去措置它：锻打，冲压，轧成带子。
即便是在非常枯燥的气候里，铁也还是要生锈的，只不过迟缓些罢了。你晓得的，氛围当中总有湿气存在。氛围能够吹干统统的东西，可它本身却向来都没有枯燥过。它从各个处所猖獗地接收水分：从方才拖过的地板，从晾开的湿床单，从雨后的积水洼。
为甚么说它们是远亲呢？
或者说：假定两只锅的内壁和锅底都一样厚，那小炖锅会比大炖锅重吗？你或许会答复不会。但是，如果你把这只白炖锅拿在手中掂一掂，你就会发明它比铜炖锅轻很多，可看起来却要比铜炖锅大一倍。这是为甚么呢？因为它是用一种非常轻的金属――铝――制成的。
现在你晓得了，甚么东西都是谜。
不过，熔化的铁液要溶解碳，就像热水溶解糖一样简朴。以是，在炉子内里构成的并不是纯铁，而是碳溶解在铁里的一种溶液――生铁。铁向来到这个天下的第一天起就和碳紧密地连络在一起。
最后要说一说小饭锅了，你能够轻而易举地把它打碎吗？仿佛是打不碎的。你晓得的，生铁可不是玻璃。但是，究竟上是能够打碎的：只要用锤子重重地敲击一下就行了。
“谜？”你会问，“莫非炖锅或者瓦罐也是谜吗？”
打个比方说，这两口炖锅都是铜的，可它们的色彩一口是红的，而另一口是黄的，为甚么会不一样呢？为甚么它们的内壁都是红色的呢？或许你以为铜有三种色彩――白的、红的和黄的吧？
事情是如许的：铁是由从地下开采出来的矿石中炼得的。而铁矿石则是铁和氧的化合物。要想从矿石中炼出铁来，就需求把矿石放到大炉子里与碳异化在一起。这类炉子的模样就像炊壶的烟筒，矿石和焦炭从上面装出来，而氛围则从上面鼓出来。家庭妇女在给炊壶或者熨斗燃烧的时候也采取这类体例。当然，往炼铁炉里鼓氛围是不能用嘴吹的，而是要用强大的鼓风机。
你或许会问：那么，为甚么不消镀锌铁皮来制食品罐头或者炖锅、饭锅、糖罐呢？
本来，锡有两种形状，别离是红色的和灰色的。这让我们想到了碳，碳也不止一种形状，而是有好几种形状：浅显的碳、石墨和金刚石。