开端，差人还到他家来过几次，但是厥后，就再也没有来过了。他家门前有一条巷子，不远处就能见到别的人家。但是，自从尼尔斯出事以后，左邻右舍的人几近不太和他们家来往了。以是，他们家这边一向都非常地平静。并且，时候久了，人们关于霍顿佳耦的儿子尼尔斯逃离疆场的传闻也渐渐地被人们忘记了。自他1916年从疆场上逃离，到现在差未几有两年了。而天下大战此时也差未几进入了序幕。
高地的风景非常地诱人，但是，自打从疆场上逃了返来，尼尔斯就再也没有在白日看到过这片斑斓的风景。两年来，他一向躲藏在自家的酒窑里，象一个幽灵一样不敢让别人瞥见。只能在夜深人静沉寂无人的夜间出来帮父母干一些农活。
听着这话，尼尔斯一惊，就问母亲他们是不是已经晓得了阿谁幽灵就是他。因为他晓得乡间人或许会信赖幽灵，但差人们不会信赖幽灵。母亲听他如许一说，也顿时严峻起来，就说有人在问她尼尔斯是不是有了下落。
尼尔斯并不想当逃兵，但是，疆场上厮杀的场面的确是太可骇的。德军在索姆河周边集合了67个师，而英法联军投入了86个师，此中英军就有54个师。飞机、坦克和火炮不断的轰炸，穿戴分歧打扮的兵士在河边、丘陵、山谷、丛林和村落漫山遍野地厮杀，可谓是尸横遍野，血流成河。当时，尼尔斯的连队正站在一片山岗上等候着声援。他亲眼目睹了这类相互厮杀的可骇场面。他被吓坏了。他也晓得他们的连队顿时就要筹办反击声援。他很清楚他们的声援是无谓的，只能为救兵的赶到争夺一些时候，而他本身也只会给那一片片倒下的尸身增加一些血腥。因为大量的救兵还不晓得甚么时候才气赶到。而面前的疆场上，德军明显地占有着上风。
因而，父母给他做了一些筹办，还让他换上了一身象样的衣服。因为这两年里他一向都穿戴那身广大玄色的粗布衣服。临行前，母亲搂着他的脖子，对他再三叮嘱说，你要学乖些，在有忍耐，凡事不要让阿姨和姨夫不欢畅。他说我晓得。
一片片麦浪在夜色中起伏，固然看不到它那金黄的色彩，却能听到它那连缀伏动的响声，就象沉寂中的虫豸在悄悄地私语。不一会，猫头鹰收回了一阵咕咕的叫声。这叫声让夜行者感到心悸，但却让尼克斯感到非常亲热。因为他单独一小我糊口得太久了，巴望着能有人与他靠近。但是，他又惊骇与人靠近。因为一旦有人发明了他，向本地差人一告发，他就会被差人抓去，被军事法庭审判和处决。
到了下午两三点钟，终究来到了斯凯岛上。夏季风凉的海风从海边吹来，使得岛上的夏季如同春季普通清爽。金黄色的小花开满了路边的草地里。抬眼望去看不到边。这让他的表情顿时感受轻松多了。这是他两年来第一次感到表情如此之好。
明显，四周的邻居们已经发觉到总有个幽灵在霍顿家的地步里干活，只要这个动静一传到差人那边。差人毫不会听之任之，因为还在战役其间，逃离疆场算是重罪。如许一想，母子两人都严峻起来。因而，吃过晚餐，母亲把父亲也叫了过来，三人一起坐在酒窑里开端筹议对策。
从苏格兰高地的莱尔格地区到斯凯岛约有一百二十英里。但从尼尔斯的故乡曼舍尔帕到莱尔格另有二十英里的巷子。这段路根基都得要他步行。因为只要白日才气搭乘马车。但是如许会让人们认出他。以是，他乘着黑夜顺着通往小镇的马路快步地走着。一向走到天亮时，他来到了一个小湖的边上。夏季的湖面静悄悄的，划子悄悄地停在湖边。一间渔夫的小板屋依水而傍。太阳从东边升起，把湖的一边照出一片金光。而在湖边的高地上，如茵的绿草遍及湖区的四周，混乱的牛群和羊群在晨光中伸展地身子，落拓地吃着草。看到这些，尼尔斯就暴露了恋慕的目光。他感觉本身连一头牛和一只羊都不如。