马车靠近第一个小村庄时，苏眉清楚地瞥见垂直冲上天空的黑烟。有人在村里公开、露天、大量燃烧东西，才气产生这么稠密的烟雾，也令她紧紧皱起了眉头。
鲨化鱼人没能冲破海岸防地，进犯陆地布衣。这里的统统都源于瘟疫，那场不知泉源，不知处理体例，不知何时停止的瘟疫。
那恰是燃烧病死者尸身的烟雾。
她脑筋里跳出了很多名字，比如黑死病，比如鼠疫，比如天花。它们横扫全部大陆，不分贵贱凹凸，不分男女长幼，到感染结束的时候，能够杀死数十万乃至数百万人。她一向思疑，把这些疾病搬到这个天下，结果能够没有不同。
大抵行进了一天后，她内心的思疑就完整消逝了，认定传言失实。他们越往东方海岸走，路上的车马就越少，行人神采也更加沉重。
但是，这里再也没有布衣，没有村落中的士绅阶层，更没有甚么治安官。谎言再一次被证明是真的。它们不但不是讹传，倒像对实际的缓冲。
关卡由风灯保卫主导，由陆上军团帮手设防。这些人与海龙之牙常常互通声气，畴火线获得最新的动静。苏眉每过一个关卡，老是不厌其烦，问他们有没有新发明。他们说的恍惚不清，却有能够是究竟。是以，她已经晓得黑烟来自那里。
普通环境下，唯有村落被烽火涉及，全部儿毁掉，住民大多死于非命，才会产生如此苦楚荒凉的氛围。面前的房屋却无缺无损，底子不存在掳掠的陈迹，与烽火毫无干系。
有些时候，商队的马车被他们轻松超越，苏眉禁不住猎奇地打量对方。她老是发明，那些车队沉默而严厉，如同走向无底深渊。
苏眉的担忧实在并不公道。如果人真的死光了，村落上空不会回旋着黑烟。或许仍有幸存者，每天冷静燃烧着熟谙的人的尸身。但她如许想着的时候，感受更加糟糕。
但苏眉看着村庄里的惨状，总感觉疾病正在无不同传染，不像是看人下菜碟。她担忧住民死的一干二净，更担忧致病身分不竭进级，终究一发不成清算。
他们为收缩路程，挑选最短间隔，从没进过任何都会和村落，仅从它们内里路过。苏眉想出来看看，又晓得迟早有机遇，也就按捺下了模糊闪现的烦躁。
她望向隆尼森，叹了口气，暖和地安抚道：“别说你，我们都不肯信赖。”
她疏忽昏黄暗淡的天光，细心察看颠末的每一座房屋。有些屋子比其他的更精美，更健壮，表示仆人经济前提不错。但它们也没能逃过灾劫，和不值钱的同类一样，暮气沉沉地横在那儿。她每看一处，心就往下沉一分。不管这里产生了甚么，他们都已经错过了。
偌大一片空位上，堆着一个庞大的木架，烧的噼噼啪啪。死人尸身成堆躺在架子上，随烈火熊熊燃烧。那股气味在远处就难以忍耐，近处一闻，更是让人恨不得割掉本身的鼻子。活火熔狱的硫磺气味和它一比，都不算难闻了。
马车车轮压过泥土，拐了几个弯，在村落中寻觅精确方位，渐渐靠近火光。约莫十来分钟后，苏眉已经能够用肉眼，瞥见火线冲天而起的炽热火光。着火的地点应当位于村落正中间，近似于广场。当产生与全部村庄有关的事情时，村民就集合到这里，听取治安官的教诲。
即便如此，仍然有五个身影站在木架中间，手执火把，冷冷看着这堆正在吞噬人类躯壳的大火。。