姜氏轻叹道：“官差们也说你多数是被人拐走，或是甚么人与父亲为敌将你害了，只是大师思来想去，也想不出有哪个敢在龄州这地界动我们姜家的女儿！后光阴长了，都当你已不在人间。”
姜家的字号又如何？还真当自家威风八面来？
姜氏一头扑上来，姐妹捧首痛哭。
姜氏游移道：“天然是……”
申报的状况确切优于前次，廖乐言嗤笑道：“如果与原运转司时相较，这成果已经翻了一番，非常拿的脱手了。不过依下官之见，还是远远不敷的。不说别的，杂家与麻高义也打过交道。观他在申报船数的时候，可没有肉痛的神采。”
姐妹又干脆几句，向外望望天气，胡三娘起家道：“时候不早，mm须得告别了。今后有机遇教姐姐见见你外甥。”
胡三娘苦笑：“这些年mm自夸颠末些风雨，姐姐却还是当初纯真性子。姜家……我早回不去了。”
“今后但有难处，尽管来寻姐姐。”姜氏拍着她的手道：“便是有我办不成的事，你姐夫在内里也是有些面子的。”
“他们当我死了，才心疼我。”胡三娘幽幽道：“只怕现在知我活过来，反倒怨我当初没有一死以全名节！”
心下越是猜想mm艰巨，越是怜她不能归家。姜氏心中冷静筹算，想着是不是探探父亲的口风。老是亲生女儿，父亲不至那般绝情吧？
“我信姐姐。”胡三娘打动道。
胡三娘撇着头不肯看她，半晌方咬牙哭道：“没想到多年以后，我竟能听二姐说一声对不起。”
“若叫姐夫听了这番话，怕要吃mm的醋呢。”胡三娘笑道：“好了，旧事随风过，mm都不计算了，姐姐何必耿耿于怀？”
胡三娘嘲笑道：“姐姐心中真的以为父亲心疼我们吗？”
一则感到市舶司态度果断，一则被姜寒囿于姜寒威胁，一则因沈栗当时在布政使司门口向看热烈的百姓鼓吹朝廷新建市舶司是为了不向百姓收税，引得百姓对试图瞒报的海商们不满。各种启事之下，海商们终究不情不肯地再次拜访市舶司，重新上报海船数量。
“我知mm恨我，”姜氏泣道：“当年都是我的错，才叫mm走失……我这些年无时无刻不在寻你，只是消息皆无。是我对不起你呜呜。”
于枕点头道：“料想当中！现在难堪之处在于我们对海商们体味太少，便是明知他们有题目，也抓不住实在把柄。”说罢看向沈栗。
及至嫁到古家，传闻沈怡与古逸芝也是在灯会上相遇，知他兄弟二人竟用一个套路娶媳妇，心中更是不悦。
胡三娘哭道：“官家女子流落在外，早坏了名节，那里还敢回家？现在不过是个寡居孀妇，更没脸孔来见亲人。便是近在天涯，也不能相认！”
胡三娘低头道：“我嫁的那家姓胡，原是跑海的，他去后留下些家财，倒也够我们孤儿寡母勉强度日。只是妇道人家，难以撑起流派。现在来寻姐姐，也是为了寻个依仗。”
胡三娘心下嗟笑，口中向姜氏抱怨。
姜氏心下见疑：mm是如何出去府中的？又为何如此藏头露尾？只是姐妹方得相见，一时竟顾不得其他，便依言拒了丫头：“无事，我欲念篇经文祈福，你们守好流派，不准人出去打搅。”
“mm怎地如此孤拐！将父母亲人想成甚么模样？”姜氏诧然，苦口相劝：“旁人不说，父亲若知你返来，必定倾力庇护，毫不会教人欺你半分。”