麻高义圆睁醉眼，咬牙切齿道：“想当初他未起家时，还曾借过我家银子，与鄙人称兄道弟。现在他崇高了，那里还记得当年友情。鄙人鞍前马后服侍这么多年，就得了个‘无能’？还要鄙人退位让贤，呸！”
姜氏手抚额头，满腹疑问、满腹惊奇，异化几丝惭愧，几丝欢乐，几丝惊惧，一时候只觉头晕目炫。
敢向海上寻买卖的贩子，一则家财丰富底气足，二则脾气里多少有些凶悍之气，本就不如何服人，现在见他如此“倒行逆施”，不但不保护大师好处，还想尽体例劝人挥刀割肉……不管是割哪一块儿，老子都不肯意！
“多谢大人，”麻高义欣喜道：“有您出面，必然事半功倍，鄙人这里谢过。”
“这才哪儿到哪儿。现在还是我们市舶司、布政使司和海商们三家相互摸索，打口舌官司的时候。”沈栗轻声道：“对某些人来讲，已经叼在嘴上的肉――不管是不是该得的――都不成能单凭几句话叫他们松口，真正短长的还在背面！”
“还能如何？像我如许的贩子，如果失了背景，真被退位让贤了，还不知要被人怎生挖苦。”麻高义叹道：“只好多多奉上‘贡献’，哄得姜大人欢畅，派了他那二半子古逸节帮我压服同仁们。”
“小的一时想岔了。”麻高义痛悔道：“不该偷奸耍滑，想要瞒报海船数量。现在见到大报酬朝廷策划不吝倒卧衙前，小的深感佩服。税赋之事，关乎家国生存，小的不该自擅自利……”
麻高义垂目道：“小的愿襄助大人劝说各位同仁，还望大人既往不咎，给小的一个机遇。”
多米小声问：“那姜大人……”
“二兄怎的不在家？”古逸节问：“不是说昨晚返来了？”
“早让郎君分炊……”姜氏抱怨道：“一个宅子里住着，看着糟心。”
“本日一早便又走了。”姜氏撇嘴道：“专为返来接沈栗――市舶司提举于大人想送宗子到文彦书院附学，因二伯是监院，沈栗派人问了一声，二伯便立即赶返来。啧啧，那人便是高官后辈，二伯好歹也是监院呢，这些忒凑趣了些。”
“先生脸上有伤，须得尽快医治，”沈栗浅笑道：“本官便不留你了。”
门外又有侍卫出去，挤眉弄眼道：“大人，那位胡三娘又来找您，现在正在园子里赏花儿呢。”
“小的明白。”麻高义满口答允。
麻高义摸了摸嘴角，悄悄抽气。
“大人是想教姜寒与麻高义翻脸？”
那侍卫微微吸气，轻声道：“照大人的安排，布政使司与海商、海商与市舶司、另有触及当年旧案的州府乌庆与内监廖乐言怕是要团团打起来，这龄州岂不是要乱套了？”
沈栗抬眼打量一番，讶然问：“麻先生这是如何了？”
多米侍立一旁，松口气道：“本日这滑头总算痛快些，不枉少爷这两日劳心劳力。”
“今后大人旦有调派，鄙人定然经心极力。”麻高义欢天喜地去了。
麻高义用扇子遮住脸，遮讳饰掩进了酒坊。
“麻兄筹算如何做？”尤行志伸手斟酒。
“这行首实在不好做。”麻高义已经半醉，一张老脸，眼泪汪汪。教尤行志看的反胃。
“观麻兄迩来气色不好，”尤行志劝道：“所谓成事在天，麻兄极力就是。”