魏凌就笑着说：“哪有甚么失不失敬的，林公子不必客气！既然是宜宁的表哥，那就是亲戚了，今后常走动就熟谙了。宜宁没有甚么兄弟姐妹，唯有个弟弟，我巴不得她多几个兄弟。”两人说了一会儿话，管事过来请英国公的话，现在已经到用饭的点了。魏凌就对林茂说，“倒是眼看就快晌午了，不如我让厨房做几个下酒菜，你与我小酌几杯？”
魏凌此次打量他的眼神，就有了几分看半子的慎重，没有甚么林小友的亲热了。
他正要走进阁房里换身衣裳，就看到管事出去了，给了他一张拜帖：“国公爷，外头来了个客人。自称姓林，任工部给事中，说是我们蜜斯的表亲。小的觉着奇特……蜜斯那里有个姓林的表亲，您看看他的拜帖。”
这都哪儿跟哪儿啊！
“可说了来干甚么的？”
刚因为酒上来的晕头晕脑全没了，魏凌复苏了很多，又问：“你说的但是真的？”
林茂听了就持续说：“国公爷，我本日是来提亲的，我想娶宜宁为妻。”
魏凌吐了口气，如果常日他必定会回绝了。但是现在宜宁的婚事迫在眉睫，且林茂又说他们两情相悦。再说人家是六部给事中，出身于扬州林家，如何看前提都比阿谁才中了举人的贺二公子好。魏凌想了想，就道：“这事我得考虑考虑，你……你且归去等等。”
“鄙人与宜宁自小就熟谙，两情相悦，早就有了想娶之意。何如阿谁时候宜宁还小，鄙人便想等有了功名再相娶。”林茂很诚心肠说，“小时候在罗家，我与宜宁表妹但是朝夕相对，宜宁表妹也非常喜好我。国公爷若不信能够去问宜宁。”
魏凌叹了口气说：“还是喝酒舒畅。”酒一下肚就有种舒畅的热，愁绪就全都没了，把他压下去几年的酒瘾都勾起来了，他拿了酒壶给林茂添酒，“林小友多喝些，这秋露白是御赐之物，内里可买不到。”
“国公爷说的也是。不过部属看来，大同总兵曾应坤戍守大同十年，部下的人都非常排外，都督一定能找出特工来……”
魏凌这夜没有如何睡好人皮艺术馆。第二日晨起，他在院子里练了会儿刀法，略出了些薄汗才通透些。接了小厮递过来的帕子擦额头，看到日头已经升得老高了，魏凌问起朝廷的事：“我传闻，皇上昨夜已定名都督为宣大总督了？”
“家中几个兄弟？”魏凌起首问了人丁，听到林茂说有六个，他排行老四，魏凌有点不太喜好。
管事才答复道：“蜜斯的花苗还没有种完，说是种完了就过来。”
魏凌让他不消去叫了，他亲身去东园找宜宁。看到女儿公然安闲安闲，在暖房里忙着种新的花苗，他踌躇了一下，才问：“宜宁，你是不是……对跟你从小长大的林表哥两情相悦？”
魏凌又问：“父母可有人仕进，官居几品？”
魏凌内心真是压得重重的，还不晓得该如何办好。
“我恰是这么想的。”魏凌沉吟了一声，“但如果实在没有合适的，他何尝不成。我看的确也是至心诚意的想娶宜宁。”
魏老太太正在和许氏说话，她想请许氏的婆婆，也就是魏英的母亲刘氏过来住几天，一起帮着看看。就听到宋妈妈通传儿子过来了。
“这倒无妨。前次宜宁的事，最后总算是他出言说了几句，皇上才没有持续诘问。”魏凌沉吟一声说道，“我也感激他几分，等宜宁出嫁的时候他如果找出特工返来了，还要请他来喝喜酒才是，宜宁毕竟认他做了寄父。”