先时那站出来发言青年的阿娘先是呆了呆，然后赤色一点点涌上她的脸颊，又一点点变得惨白，她蓦地跪倒在刘员外脚边，用力地叩首：“员外，您大人有大量，大人有大量啊！这孩子不是成心的！八成租……八成租，我们真的没有活路了，求求您，发发善心吧……呜呜呜呜……”
衙役们醒过神来，便要一拥而上，青年身后，却俱是他在小关村的血脉亲人，几近下认识地，他们也抄起手边的耕具、石头、木棒，不据甚么，大吼着上前：“你们谁敢！”
“甚么？！一家也没能签上来！”
说实话，白小棠固然年纪轻，也是白氏重点种植的人物，不然不会叫他单独来亭州独当一面，他也是听过祖辈很多掌故的人。但是，肯像这位司州大人普通，为了一地百姓，不吝变更他们如许的大商会，乃至叫黄云龙这五品都官连日奔驰而甘之如饴，白小棠见所未见，亦闻所未闻。
刘大少爷吃了一惊：“阿父你要亲身去？那不过就是一群泥腿子……”何至于？
那狗腿子狠狠踹了说话的老者一脚：“跑了？！他们一家跑哪儿去了！说！不说我打死你！”
小关村统统的人都惊得呆住，八成？！那另有活路吗？！
黄云龙舔了舔干裂的嘴唇，简朴把事情道来：“归恰是刘家逼得百姓无路可走，我如果到得再晚些，可真是没法挽回了……”
这帮姓刘的软蛋捂着青肿放声尖叫：“杀人啦！”“杀人啦！”“杀人啦！”
百姓之怒
这些人平时仗着人多欺负一下那些诚恳巴交的百姓，究竟上好吃懒做没有半分本事，别说是练习有素的兵士，就是面对关大郎这些田间劳作的男人，他们也立时吓破了胆，掉头就跑。
第二日凌晨，当接到黄云龙的动静，一夜未眠的白小棠满面迷惑地出了县城，却在城外碰到了一脸苦笑的黄云龙，然后白家这位年青有为的掌柜瞪大了眼睛：“黄大人，你还赶上别的归队百姓？”
“都说清楚，你们先时为何打了刘府的人！明显说好要与刘府签的契，为何又不作数！”
他们小关村，也不是大家都似关大郎家，拖着一个病媳妇两个小孩子，冬岁实在是揭不开锅，逼着关大郎不得不铤而走险，接管当初李成勇的两袋米粮，怀着必死之心去亭州城求粮的。
关大郎气恨以后，脑筋倒是清楚：“别打死了！这群王八蛋干着好事，却不是出坏主张的！得问问他们，还去了哪些村！不能叫他们逼着其他弟兄的家里签了这契！”
只听刘员外嘲笑道：“你们这些泥腿子，很多都是赁着我刘家田，捧着我家的碗，却还帮着打我下人的贼。既是不肯老诚恳实戴德，本日起，租涨三成，你们便也种着七成租的地罢！”
关十三年青气盛，可没这么好耐烦，顿时皱眉道：“那是都护大人和司州大人的善心美意！你们若不信，自可到亭州城去探听！”
然后他转头道：“回城！去抓那关大……”
再是依依惜别，关大郎与一众小关村的青壮也还是擦拭了眼眶与乡邻们道别，这一幕，或许早他们踏上亭州城之时就已然必定，大灾荒的年景，再是乡里乡亲，也临时只能各顾各家。