九娘接过碗，心中又酸又涩，正要开口，却瞥见慈姑仓促从佛像边上转了出来：“小娘子！”
九娘却微侧过甚看苏昉，笑嘻嘻地说：“感谢大郎，我在家一日只能吃两餐饭，每天都饿得很。这杏酪我真的能吃？”她可没扯谎，林氏三番五次跟孟三郎和程氏说她太胖，怕将来嫁不出去，年后确切只给她吃两餐饭。
慈姑迷惑道：“你——你是不是饿得狠了？不如我去找个沙弥要些个点心？那边面是你舅母荣国夫人的供品，可不能偷吃！”
九娘眼睛一瞪：“你如何晓得？”
被程氏牵在手里的七娘下巴都快掉了。这扫把星！程氏脸上一阵红一阵白一阵青，刚才她凡是想开口，苏瞻淡淡一眼看过来，她竟不管如何说不出来要官的话，白白徒劳走了一回，正郁卒着，临了还被这小娘子脸面扫地。
苏昉落在最后，伸手点点九娘手中的碗：“这是我母亲常用之物，你好生保管着。记着了来岁还一碗杏酪给我。”九娘屈了屈膝：“记着了。”物归原主自会好好保管。只是，千言万语，本日却没能说上几句。
九娘一看程氏，就晓得她在苏瞻跟前甚么招数都白用。苏昉上前施礼，正要讲解。九娘却捧着碗向苏瞻曲了曲膝：“宰相母舅安好，因九娘饿得慌，忍不住来供桌上想拿些果子吃，你家大郎就把供应夫人的杏酪给我吃。”母舅二字天然含混不清畴昔了。
九娘依依不舍地将小碗递给他：“这是那里来的杏酪？真都雅。”因刚掉了门牙不久，杏酪漏风变成了杏闹。
九娘在蒲团上盘腿坐了，昂首说：“这么精美都雅的小碗，就算在我家婆婆那边也向来没见过，必定是很可贵的好东西，你却要留在这里不带走，必然是你娘喜好的。另有这杏酪，既然你本身带来的，必定得本身做才算有孝心。这么简朴，可不一想就明白了？”
苏昉将碗复又恭恭敬敬放上供案，转头来看看那双水盈盈的大眼睛，轻叹了口气道：“你在孟家排行第几？怎地这么无礼不叫表哥？”
苏昉对苏瞻行了一礼：“爹爹，这小九娘便是孟家那位和母亲生辰一样的小娘子，我看她实在饿得狠，又和母亲有缘，便将敬献的杏酪给她了。”
苏瞻看看这粉妆玉琢的小娘子一派天真，捧着碗不肯放手的模样，心中一软。那只哥窑八方碗是当年他亲身去订的，外壁开片大，釉厚，内壁开片藐小麋集，釉薄，要获得都雅的冰裂纹和釉色，实在不易，用时两年也不过只得了六只碗。杏酪上面的糖渍金桂，还是那人带着儿子亲手采摘，洗净晾晒干，用糖和蜂蜜腌渍了，埋在后花圃的桂树下头。蜂蜜是那人特地要他拿了长竹竿捣了蜂巢取出来的，即便连头带手都包了薄纱，手上还是被叮了好几下，他疼得直叫，那人却带着儿子在屋内隔窗笑得不可。
孟府一世人也接踵分开大殿，九娘落在最后，转头看看那大殿上，几个和尚正在打扫。余烟袅袅，余香淡淡。
“你在做甚么！”身后忽地一声断喝，九娘吓了一跳，差点将碗摔了，回身一看，竟是苏昉。
九娘哭笑不得，只挪动小短腿跨过门槛：“嗯，不偷吃，你去吧。”