这时，五娘屋里的紫薇来了。
十一娘回到绿筠楼，让滨菊给娇园、十娘和十一娘下了帖儿。冬青则去了许妈**住处。
前次五蜜斯宴客，也只拿了十两银子，还做了个佛跳墙。她但是照着分子减了量的，如何到她手里就不敷了？说来讲去，不过是世态炎凉，瞧着十一蜜斯没五蜜斯在大太太面前有面子罢了！
不一会，雨桐和雨槐领了白珠、金珠来。瞥见吴孝百口的，都暴露吃惊的神采，吴孝百口的却神采自如地和几人打号召。
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十一娘也的确惦着这还没有打完的络子，叮咛虎魄陪着吴孝百口的去暖阁。
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白雪翠绿掩映中，红漆暖阁如一团火似的暖人。
吴孝百口的不动声色，笑得一团和蔼：“我是闲人一个，不像你们，都有差事，丢不开。”
如许的客气，倒把冬青说得一怔，半晌才回过神来：“多谢妈妈。已经吃过早餐了。”然后把来意说了。
中午用饭的时候，十一娘问冬青宴客的环境。
中间却有人笑道：“今后你们是一家人了，她又是在主子跟前当着差事，你好歹给她几份颜面。等会去吃杯酒就是了！”
“只是聚聚，”十一娘笑道，“姐姐的差事要紧。大师一个院里住着，今后也有机遇。”
送她出门的是落翘。
管厨房的曹妈妈瞥见她，面色不虞：“女人还是换换菜票据吧？十两银子，买八汤里的那只鸭子绰绰不足，可这入汤的人参、天麻、当归、枸杞……”说着，她眼底闪过不屑，“何况你还点了爆炒河鲜、鸡汤氽海蚌、糟银鱼、冬笋玉兰片……女人既然给十一蜜斯当家，也得考虑考虑，晓得的，说女民气大了点，不晓得的，还说我们这些人欺负十一蜜斯不懂厨房的事。”
姚妈妈欲言又止。然后冷冷地“嗯”了一声，算是答复了。
冬青高一脚低一脚地回了绿筠楼。
“……一天赋气打一根络子。”十一娘有些不美意义地解释，“没简徒弟打得快。”
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吴孝百口的正在吃早餐，传闻十一蜜斯屋里的冬青来了，趿了鞋子就迎了上去：“有甚么事让小丫环来讲一声就是。冬青女人何必亲身跑一趟！吃了早餐没有？出去添点。”
冬青本只是尽礼数，和小丫环酬酢了几句，回身去了吴孝百口。
大太太点了点头，落翘就撩帘走了出去。
落翘道：“吴总管说，这段时候朝廷传出皇上年后会再对北疆用兵，金价跌得短长。您兑换的数量又大，普通的钱庄吃不下，有气力的钱庄见您急等着，代价上更是不会让。如许一算，差价就在4、五千两之间。实在是不划算。”
曹妈妈点点头，回身叮咛厨房的婆子去剁鸭，留下了背影给冬青。
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