小丫头是宋婆子外孙女，依着府里的端方管事婆子给取了名字叫冬火，生的瘦肥大小，却有张聪明的嘴巴，六娘想学两道点心，宋婆子就指了小丫头卖力欢迎。
“六女人，今儿还是先看看厨房进的菜蔬！”冬火笑盈盈得问。
大太太到的时候，二娘、三娘正跪在老太太面前，老太太则面色乌青。
六娘一跨过门槛，一个梳着双丫髻七八岁的小丫头当即迎了过来，把人往偏厦带。
“妈妈，你看看，你看看，敢情我是这一家子的下人不成，说要返来住我就得操心吃力筹措，说不住就不住了！”大太太沉着脸道。
年下，二老爷一大师子终究到了都城。
大老爷派了二管家领着几个小管事在船埠接人，返来的却只要二老爷一个。
那厢，老太太摔了一个茶杯，面沉如水道：“叫你们太过分来！”
六娘在屋里做了小半日的针线，披了一件大氅往大太太小厨房去。
宋嬷嬷和吴平家的也在一旁劝，大太太才坐定了，把人都叫到正院，关了院门，叫人狠狠掌了芳姨娘和菊姨娘并几个大丫头嘴，打的两屋子人一向到过年都没再出门。
“老太太，这是如何了？孩子们不懂事，您尽管罚就是，可别气坏了身子！”大太太行了一礼道。
老太太足训了一盏茶的工夫，才叫大太太起家，把二娘、三娘领了归去，又令人请了表舅爷过来发言。
“老爷是这府里的天，妾身天然是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，都依了夫君的就是，叫你的姨娘和几个小娘子挤一挤就是，只到时候有美人儿闹起来，可别找我！”三太太满面潮红地靠在三老爷身上娇声道。
二老爷与老太太虚与委蛇之时，大太太也接了二老爷一家改了主张不在萧府借住的动静。
年关将近，气候一天比一天冷，又有下人进收支出为二老爷一家挪动家具，补葺院子，大太太遂提早停了女学。
三太太脸上暴露踌躇挣扎之色，三老爷又吃紧地说了甚么，摆布屋里无人，干脆一把抱住三太太温存起来。
“理是如此，到底气难平！”大太太道。
“如何？我跟了你十几年，金屋银屋是没见过，你倒是先拿一个铜板儿返来呀！”三太太柳眉倒竖提大声音道。
大太太当家后，老太太很多年没操心过琐事，又有表舅爷在，量得下人不敢忽视，只隔几日过问一次，才晓得二表少爷已经有一阵子没好好上早课了。等叫了下人细细一问，当即晓得了启事。
且不说三老爷那边院子为了腾院子如何的闹腾。
元娘听到动静，放下针线，吃紧赶了过来，“娘，您消消气！这年节前的，二叔他们这两日也该到了，有甚么事关了门措置就是！”
不说六娘如何指派了丫环婆子往各处罚送点心。
大太太好一会儿才反应过来，又有老太太身边得体的婆子给大太太轻声说了几句。大太太又气又恨，仓猝也跪了下来，道：“都是儿媳的不是，忙着元娘的婚事，糊了眼睛，二娘、三娘是您打藐视着长大的，甚么性子您最是清楚，定是叫府里些轻贱胚子迷了心神，转头儿媳狠狠经验他们一顿，再不叫有人扰了枫哥儿他们读书。”
大太太连声赔罪。
闻讯赶过来的菊姨娘跪下来一把抱住大太太腿，哭道：“太太，女人犯了错，您好好教就是，万不能打伤了脸面。”