“绝无能够！”
“息怒个屁！今晚如果出事, 我们都别想活了，十足洗洁净脖子等死吧！”曹立群黑着脸, 回身疾冲，当机立断道：“薛峥，你卖力搜捕后宫刺客，其他人随我去乾明宫护驾！”
两方对峙，黑压压一片禁军拥戴大皇子，剑拔弩张。
曹立群倒吸一口冷气，劈脸痛斥：“混账！沿途那么多禁军扼守, 竟然拦不住五个刺客？任由他们逃进后宫、逃向乾明宫？”
郭达表情好极，笑道：“少哭哭啼啼的，丢人！先让殿下洗洗风尘，从速叫厨房置几桌饭菜，给远道回京的弟兄们充饥。”
热烈半晌后，卫兵再度通报：“启禀殿下，秦少刚参将求见！”
“表哥？”
众将领笑逐颜开，忙不迭应是，喜气洋洋地驰驱安排：他们尽力拥戴皇三子，倘若赵泽雍被册封为太子却无缘皇位，相干旧部的宦途将尽毁，不成谓不惊骇。
“呃……是！”
“在营房。”
赵泽雍拍拍表弟肩膀以示安抚，缓缓问：“都城也传闻我不敌阵亡？”
“殿下息怒，卑职等人周到巡守乾明宫，虽闻声外头嚷‘抓刺客’，但此处尚未发明任何蛛丝马迹，为何有人一口咬定――”
此时现在，北营远在都城北郊，入夜后除失职尽责巡卫的兵士外，其他将士俱已入眠。
“无旨无诏，任何人不得踏进乾明宫半步！”卓恺悍然拔刀, 带领部下倔强拦在宫门口。
赵泽雍点点头，叮嘱道：“持续保卫营门，不得有误。”
“必定是闻风来刺探动静的，您露个脸，弟兄们就结壮了。”郭达抬袖按按眼睛。
夜色如水，马蹄铁撤除，改成裹布，踏地轻巧，一行人逐步靠近营门，风雅把行迹透露给哨楼卫兵。
卓恺势单力薄，越想越心惊！但是，不等他设法调停，大皇子便一声令下：
“刺、刺客？快抓刺客！”
“辛苦倒无所谓，但自从和你落空联络后，我们就心慌了，特别煎熬。”郭达长长叹了口气，由衷慨叹：“幸亏太子安然班师！不然，天下都要乱了。”
大皇子冲动亢奋得脸颊潮红，斜睨瞥视手足，冷冷道：“四弟、五弟，父皇的安危要紧，待拿下刺客后，为兄再同你们细说。”
“传。”
“恭贺殿下！”
“你们都瞥见了，此人死力禁止救驾，清楚与刺客通同勾搭，用心叵测其罪当诛！统统人听着，你们建功的机遇到了，上！诛杀刺客庇护陛下！”
“你们是甚么人？立即报上名来！”
皇宫另一处
“啊――”
“郭副将呢？”
救驾？护驾？
“还不快停止？反了你们了？抗令者视为谋逆！”五皇子大喊。
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谢霆眉眼带笑，忙快走一段，抬高嗓门无法道：“小兔崽子们，殿下班师了，还不快开门？”
俄然，当超出一道槛时，风里模糊响起轻微“噗”声，随即曹立群脖颈一凉，他惊奇低头，转眼间利刃已划过、人身首异处，死不瞑目标脑袋滚地，黏稠鲜血自颈腔冲天喷涌，身躯晃了晃，继而寂然后倒，血溅三尺。
“甚么？”
“你算甚么东西？也配批示本殿下？”
“谁？！”
赵泽雍正欲开口，却闻声门外卫兵禀道：“启禀殿下，刘副将、凌参将等人求见。”