到得庄前，兀自有半里多路，只见晁盖庄里一缕火起，从中堂烧将起来，涌得黑烟各处，红焰飞空。又走不到十数步，只见前后门四周八方，约有三四十把火发，焰腾腾地一齐都着。前面雷横挺着朴刀，背后众兵士发着喊，一齐把庄门翻开，都扑入内里看时，火光照得如同白日普通敞亮，并未曾见有一小我，只听得前面发着喊，叫将起来，叫前面捉人。本来朱仝故意要放晁盖，用心赚雷横去打前门。这雷横亦故意要救晁盖，以此抢先要来打后门。却被朱仝说开了，只得去打他前门。用心这等大惊小怪，声东击西，要催逼晁盖走了。
晁盖问吴用道：“我们事在危急，倒是怎地挽救？”吴学究道：“兄长不须商讨，‘三十六计，走为上计’。”晁盖道：“却才宋押司也教我们走为上计，倒是走那边去好？”吴用道：“我已深思在肚里了。现在我们清算五七担挑了，一径都走奔石碣村三阮家里去。今急遣一人，先与他弟兄说知。”晁盖道：“三阮是个捕鱼人家，如何安得我等很多人？”吴用道：“兄长，你好不邃密！石碣村那边一步步近去，便是梁山泊。现在盗窟里好生畅旺，官军捕盗，不敢正眼儿看他。如果赶得紧，我们一发入了伙。”晁盖道：“这一论极是上策，只恐怕他们不肯收留我们。”吴用道：“我等有的是金银，送献些与他，便入伙了。”恰是：
再说宋江飞马去到下处，赶紧到茶坊里来，只见何察看正在门前望。宋江道：“察看久等。却被村里有个亲戚，鄙人处说些家务，是以担搁了些。”何涛道：“有烦押司引进。”宋江道：“请察看到县里。”两个入得衙门来，正值知县时文彬在厅上发落事件。宋江将实在封公文，引着何察看直至书案边，叫摆布挂上躲避牌，宋江向前禀道：“奉济州府公文，为贼情告急公事，特差访拿使臣何察看到此下文书。”知县接来拆开，就当厅看了，大惊，对宋江道：“这是太师府差干办来立等要回话的活动。这一干贼，便可差人去捉。”宋江道：“白天去，只怕走了动静，只可差人就夜去捉。拿得晁保正来，那六人便有下落。”时知县道：“这东溪村晁保正，闻名是个豪杰，他如何肯做这等活动？”随即叫喊尉司并两个都头：一个姓朱，名仝；一个姓雷，名横。他两个，非是等闲人也。
且说这世人与何涛押送了两个庄客，连夜回到济州，正值府尹升厅。何涛引了世人到厅前，禀说晁盖烧庄在逃一事，再把庄客口词说一遍。府尹道：“既是恁地说时，再拿出白胜来！”问道：“那三个姓阮的，端的住在那边？”白胜狡赖不过，只得供说：“三个姓阮的：一个叫做登时太岁阮小二，一个叫做短折二郎阮小五，一个是活阎罗阮小七。都在石碣湖村里住。”知府道：“另有那三个姓甚么？”白胜告道：“一个是智多星吴用，一个是入云龙公孙胜，一个叫做赤发鬼刘唐。”知府听了，便道：“既有下落，且把白胜依原监了，收在牢里。”随即又唤何察看，差去石碣村，访拿这几个贼人。
朱仝正赶间，只听得背后雷横大呼道：“休教走了人！”朱仝叮咛晁盖道：“保正，你休慌，只顾一面走，我自使转他去。”朱仝转头叫道：“有三个贼望东巷子去了，雷都头，你可急赶。”雷横领了人，便投东巷子上，并兵士世人赶去。朱仝一面和晁盖说着话，一面赶他，却如防送的类似。垂垂黑影里不见了晁盖。朱仝只做失脚扑地，倒在地下。众兵士随后赶来，向前扶起，抢救得。朱仝答道：“黑影里不见途径，失脚走下野田里，滑倒了，闪挫了左腿。”县尉道：“走了正贼，怎生何如！”朱仝道：“非是小人不赶，实在月黑了，没做事理处。这些兵士，全无几个有效的人，不敢向前。”县尉再叫兵士去赶，众兵士内心道：“两个都头尚兀自不济事，近他不得，我们有何用？”都去虚赶了一回，转来道：“黑地里正不知那条路去了。”雷横也赶了一向返来，心内深思道：“朱仝和晁盖最好，多敢是放了他去，我没出处做甚么恶人。我也故意亦要放他，今已去了，只是不见了情面。晁盖那人，也不是好惹的。”返来讲道：“那边赶得上？这伙贼端的了得！”县尉和两个都头回到庄前时，已是四更时分。何察瞥见世人四分五落，赶了一夜，未曾拿得一个贼人，只叫苦道：“如何回得济州去见府尹！”县尉只得捉了几家邻舍去，解将郓城县里来。