宋江分拨已定。薛永、白胜、侯健先自去了。随后再是石勇、杜迁扮做丐者，身边各藏了短刀暗器，也去了。这里自一面扛抬沙土布袋和芦苇、油柴，上船装载。众豪杰至期各各拴束了，身上都筹办了东西，船仓里埋伏军汉，众头领分拨下船。晁盖、宋江、花荣在童威船上；燕顺、王矮虎、郑天寿在张横船上；戴宗、刘唐、黄信在阮小二船上；吕方、郭盛、李立在阮小五船上；穆弘、穆春、李逵在阮小七船上。只留下朱贵、宋万在穆太公庄，看理江州城里动静。先使童猛棹一只打渔快船，前去探路。小喽啰并军健都伏在仓里，大师庄客、海员，撑驾船只，当夜密地望有为军来。此时恰是七月尽气候，夜冷风静，月白江清，水影山光，高低一碧。昔日参廖子有首诗题这江景，道是：
那黑旋风李逵听得，大吼了一声，提两把板斧，先出庙门，众豪杰呐声喊，都挺手中军火，齐出庙来迎敌。刘唐、朱贵先把宋江、戴宗护奉上船；李俊同张顺、三阮清算船只。就江边看时，见城里出来的官军约有五七千马军，抢先都是顶盔衣甲，全部弓箭，手里都使长枪，背后步军簇拥，摇旗号令，杀奔前来。这里李逵抢先，抡着板斧，赤条条地飞奔砍将入去。背后便是花荣、黄信、吕方、郭盛四将拥戴。花荣见前面的军马都扎住了枪，只怕李逵着伤，偷手取弓箭出来，搭上箭，拽满弓，望着为头领的一个马军飕地一箭，只见翻筋斗射上马去。那一伙马军，吃了一惊，各自奔命，拨转马头便走，倒把步军先冲倒了一半。这里浩繁豪杰们一齐抵触将去，杀得那官军尸横野烂，血染江红，直杀到江州城下。城上策应官军早把擂木炮石打将下来。官军仓猝入城，关上城门，好几日不敢出来。
宋江教众豪杰分几个把住两端。侯健先去开了菜园门，军汉把芦柴搬来，堆在内里。侯健就讨了火种，递与薛永，将来点着。侯健便闪出来，却去拍门叫道：“间壁大官人家失火，有箱笼搬来寄顿，快开门则个。”内里听得，便起来看时，瞥见隔壁火起，赶紧开门出来。晁盖、宋江等呐声喊，杀将入去。众豪杰亦各脱手，见一个，杀一个，见两人，杀一双，把黄文炳一门表里大小四五十口，尽皆杀了，不留一人，只不见了文炳一个。众豪杰把他畴前酷害良民积累下很多家私金银，清算俱尽。大哨一声，浩繁豪杰都扛了箱笼家财，却奔城上来。
宋江起家与世人道：“小人宋江，若无众豪杰相救时，和戴院长皆死于非命。本日之恩，深于沧海，如何酬谢得众位？只恨黄文炳那厮搜根剔齿，几番唆毒，关键我们。这仇恨如何不报？怎地启请众位豪杰，再做个天大情面，去打了有为军，杀得黄文炳那厮，也与宋江消了这口无穷之恨。当时归去如何？”晁盖道：“我们世人偷营劫寨，只可使一遍，如何再行得？似此奸贼已有提备，不若且回盗窟去，聚起大队人马，一发和学究、公孙二先生，并林冲、秦明，都来报仇，也未为晚。”宋江道：“如果回山去了，再不能够得来。一者山遥路远，二乃江州必定申开通文，各处谨守，不要痴想。只是趁这个机遇，便好动手，不要等他做了筹办。”花荣道：“哥哥见得是。固然如此，只是无人识得路境，不知他地理如何。先得小我去那边城中密查真假，也要看有为军出没的途径去处，就要认黄文炳那贼的住处了，然火线好动手。”薛永便起家说道：“小弟多在江湖上行，此处有为军最熟，我去密查一遭如何？”宋江道：“若得贤弟去走一遭最好。”薛永当日别了世人自去了。