宋江听罢大惊，就忠义堂打鼓集众，大小头领各依挨次而坐。宋江开话对吴学究道：“当初智囊好计启请卢员外上山，本日不想却叫他刻苦；又陷了石秀兄弟；再用何计可救？”吴用道：“兄长放心。小生鄙人，趁此机遇，要取大名赋税，以供盗窟之用。明日是个吉辰，请兄长分一半头领扼守盗窟；其他尽随出去攻打城池。”宋江当下便唤铁面孔目裴宣派拨大小军兵来日启程。黑旋风李逵道：“我这两把大斧多时未曾发市；听得打州劫县，他也在厅边欢乐！哥哥拨与我五百小喽啰，抢到大名，把那梁中书砍做肉地，拿住李固和那婆娘，碎尸万段救出卢员外石二郎，也使我哑道吐口宿气！又教我做彻，却不欢愉？”宋江道：“兄弟固然英勇，这地点，非比别处州府。那梁中书又是蔡太师半子；更兼部下有李成，贵显，都是万夫不当之勇：不成轻敌。”李逵大呼道：“哥哥前日晓得我生性口快，便要我去妆做哑了；本日晓得我欢乐杀人，便不教我去做个前锋！依你如许用人之时，却不是屈杀了铁牛！”吴用道：“既然你要去，便教做前锋。点与五百豪杰相随，就充头阵。来日下山。”
说话当时石秀和卢俊义两个在城内走投没路，四下里人马合来，众做公的把挠钓套索一齐上，不幸寡不敌众，两个当下尽被捉了，解到梁中书面前，叫押过劫法场的贼来。石秀押在厅下，睁圆怪眼，大声痛骂：“你这与主子做主子的主子！我听著哥哥将令：迟早便引军来打城子，踏为高山，把你砍为三截！先教老爷来和你们说知！”石秀在厅前千主子万主子价骂。厅上世人都呆了。梁中书听了，沈吟半晌，叫取大枷来，且把二人枷了，监放死囚牢里，分付蔡福在乎把守，休教有失。蔡福要结识梁山泊豪杰，把两个做一处牢里关锁著，忙将好酒与他两个吃；是以未曾刻苦。
两个推却，别了梁中书，各回营寨安息。次日，李成升帐，唤大小官军上帐商讨。当中走过一人，威风凛冽，边幅堂堂，便是急前锋索超又出头相见。李成传令道：“宋江草寇，迟早临城，要来打俺大名。你可点本部军兵离三十里下寨：我随后却领军来。”索超得了令，次日，点起本部军兵，至三十五里地名飞虎峪背景下了寨栅。次日，李成引领正偏将，离城二十五里地名槐树坡下了寨栅。四周密布枪刀，四下深藏鹿角，三面掘下陷坑，众军摩拳擦掌，诸将合力同心，只等梁山泊军马到来，便要建功。
话分两端，本来这没头帖子倒是吴学究闻得燕青杨雄报信。又叫戴宗探听得卢员外石秀都被擒捉，是以虚写布告向没人处撇上，及桥梁门路上贴放，只要保全卢俊义石秀二人道命。戴宗回到梁山泊，把上项事备细与众头领说知。
当时梁中书看毕，惊得面如土色，剖决不下，既时便唤王太守到来商讨：“此事如何剖决？”王太守是个善儒之人，听得说了这话，便禀梁中书道：“梁山泊这一伙，朝廷几次尚且捕他不得，何况我这里一郡之力量？倘若这逃亡之徒引兵到来，朝廷救兵不迭，当时悔之晚矣！若论小官鄙意：且姑存此二人道命，一面写表申奏朝廷；二即奉书呈上蔡太师恩相晓得；三者可教本处军马出城下寨，堤备不虞：如此可保大名无事，军民不伤。若将这两个一时杀坏，诚恐寇兵临城，一者无兵解，二者朝廷见怪，三乃百姓惶恐，城中扰乱，深为不便。”梁中书听了道：“知府言之极当。”先唤押牢节级蔡福来，便道：“这两个贼徒，非同小可。你如果拘束得紧，诚恐丧命；若教你宽松，又怕走了。你弟兄两个，早迟早晚，可紧可慢，在乎坚毅管候发落，休得时候怠慢。”蔡福听了，心中暗喜，“如此发放，正中下怀。”领了钧旨，自去牢中安抚两个，不在话下。