半月中间，朝廷天使到来，奉圣旨令前锋宋江等班师回京。张招讨，童枢密，都督刘光世，从、耿二参谋，大将王禀、赵谭，中甲士马，连续先回京师去了。宋江等随即清算军马回京。比及启程，不想林冲染患风病瘫了，杨雄发背疮而死，时迁又感搅肠痧而死。宋江见了感慨不已。丹徒县又申将文书来，报说杨志已死，葬于本县山园。林冲风瘫，又不能痊，就留在六和寺中，教武松看视，后半载而亡。
花荣授应天府兵马都统制。
辱弟燕青百拜恳告前锋主将麾下：自蒙收录，多感厚恩。效死干功，补报难尽。今自思命薄身微，不堪国度任用，甘心退居山野，为一闲人。本待拜辞，恐主将义气深重，不肯轻放，连夜潜去。今留标语四句拜辞，望乞主帅恕罪：雁序分飞自可惊，纳还官诰不求荣。
再说宋江与同诸将，离了杭州，望京师进发，只见荡子燕青，擅自来劝仆人卢俊义道：“小乙自幼陪侍仆人，蒙恩戴德，一言难尽。今既大事已毕，欲同仆人纳复原受官诰，私去隐迹埋名，寻个僻净去处，以终天年。未知仆人意下如何？”卢俊义道：“自从梁山泊归顺宋朝已来，俺弟兄们身经百战，勤奋不易，边塞痛苦，弟兄损折，幸存我一家二人道命。正要衣锦回籍，图个封妻荫子，你如何却寻这等没成果？”燕青笑道：“仆人差矣！小乙此去，正有成果，只恐仆人此去无成果耳。”卢俊义道：“燕青，我未曾存半点异心，朝廷如何负我？”燕青道：“仆人岂不闻韩信立下十大功绩，只落得未央宫里斩首，彭越醢为肉酱，英布弓弦药酒？主公，你可深思，祸光临头难走！”卢俊义道：“我闻韩信三齐私行称王，教陈造反；彭越杀身亡家，大梁不朝高祖；英布九江受任，要谋汉帝江山。以此汉高帝诈游云梦，令吕后斩之。我虽未曾受这般重爵，亦未曾有此等罪恶。”燕青道：“既然主公不听小乙之言，只怕悔之晚矣！小乙本待去辞宋前锋，他是个义重的人，必不肯放，只此告别主公。”卢俊义道：“你辞我，待要那边去？”燕青道：“也只在主公前后。”卢俊义笑道：“本来也只恁地。看你到那边？”燕青纳头拜了八拜，当夜清算了一担金珠宝贝挑着，竟不知投那边去了。次日凌晨，甲士清算字纸一张，来报覆宋前锋。宋江看那一张字纸时，上面写道是：
宋江分拨已了，与众暂别自引兄弟宋清，带领随行军健1、二百人，挑担御物、行李、衣装、犒赏，离了东京，望山东进发。宋江、宋清在顿时，衣锦回籍，离了京师，回归故里。于路无话，自来到山东郓城县宋家村。乡中故旧、父老、亲戚，都来驱逐宋江，回到庄上。不期宋太公已死，棺木尚存。宋江、宋清痛哭伤感，不堪哀戚。家眷、庄客，都来拜见宋江。庄院田产、家私什物，宋太公存日，整置得齐备，亦如旧时。宋江在庄上修设功德，请僧命道，修建功果，荐拔亡过父母宗亲。州县官僚，看望不断。择日选时，亲扶太公棺木，高原安葬。是日，本州官员、亲邻父老、宾朋家属，尽来送葬已了，不在话下。宋江思念玄女娘娘愿心未酬，将钱五万贯，命工匠人等，重修九天玄女娘娘古刹，两廊庙门，装潢圣像，彩画两郎，俱已完整。不觉在乡日久，诚恐上皇见怪，选日除了孝服，又做了几日道场，次后设一大会，请当村乡长辈者，饮宴酌杯，以叙阔别之情。次日，亲戚亦皆置筵道贺，不在话下。宋江将庄院交割与次弟宋清，虽受官爵，只在乡中务农，奉祀宗亲香火。将多余钱帛，散惠下民。