话休絮烦。卢俊义听了圣旨，宣取回朝，便同任务离了庐州，一齐上了铺马来京。于路无话，早至东京皇城司前歇了。次日，早到东华门外，服侍早朝。时有太师蔡京、枢密院童贯、太尉高俅、杨戬，引卢俊义于偏殿，朝见上皇。拜舞已罢，天子道：“寡人欲见卿一面。”又问：“庐州可容身否？”卢俊义再拜奏道：“托赖圣上洪福齐天，彼处军民，亦皆安乐。”上皇又问了些闲话，俄延至午，尚膳厨官奏道：“进呈御膳在此，未敢擅便，乞取圣旨。”此时高俅、杨戬已把水银公开着放在内里，供呈在御案上。天子劈面将膳赐与卢俊义。卢俊义拜受而食。上皇抚谕道：“卿去庐州，务要经心，安养军士，勿生非意。”卢俊义顿首谢恩，出朝回还庐州，全然不知四个贼臣设想相害。高俅、杨戬相谓曰：“而后大事定矣！”
再说卢俊义是夜便回庐州来，觉道腰肾疼痛，动举不得，不能乘马，坐船返来。行至泗州淮河，天数将尽，天然生出事来。其夜因醉，要立在船头上消遣，不想水银坠下腰胯并骨髓里去，册立不牢，亦且酒后失脚，落于淮河深处而死。不幸河北玉麒麟，屈作水中冤抑鬼。从人打捞起首，具棺譎殡于泗州高原深处。本州官员动文书申覆省院，不在话下。
且说宋公明自从到楚州为安抚，兼管总领兵马。到任以后，惜军爱民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭寂然，六事俱备，民气既服，军民崇敬。宋江公事之暇，经常出郭玩耍。本来楚州南门外，有个去处，地名唤做蓼儿洼。其山四周都是水港，中有高山一座。其山娟秀，松柏森然，甚有风水。固然是个小去处，其内山岳环抱，龙虎踞盘，盘曲峰峦，陂阶台砌。四围港汊，前后湖荡，仿佛是梁山泊水浒寨普通。宋江看了，心中甚喜，本身想道：“我若死于此处，堪为阴宅。但若身闲，常去玩耍，乐情消遣。”
李逵亦是单独带了两个主子，自来润州到任。
话休絮烦。自此宋江到任以来，将及半载，时是宣和六年首夏初旬，忽听得朝廷降赐御酒到来，与众出郭驱逐。入到公廨，开读圣旨已罢，天使捧过御酒，教宋安抚饮毕。宋江亦将御酒回劝天使，天使推称自来不会喝酒。御酒宴罢，天使回京。宋江备礼，馈送天使，天使不受而去。宋江自饮御酒以后，觉道肚腹疼痛，心中疑虑，想被下药在酒里。却自急令从人探听那来使时，于路馆驿，却又喝酒。宋江已知中了奸计，必是贼臣们下了药酒，乃叹曰：“我自幼学儒，长而通吏，不幸失身于罪人，并未曾行半点异心之事。本日天子轻听谗佞，赐我药酒，获咎何辜。我死不争，只要李逵现任润州都统制，他若闻知朝廷行此奸弊，必定再去哨聚山林，把我等一世清名忠义之事坏了。只除是如此行方可。”连夜令人往润州唤取李逵星夜到楚州，别有商讨。且说李逵自到润州为都统制，只是心中闷倦，与众整天喝酒，只爱贪酒。听得宋江差人到来有请，李逵道：“哥哥取我，必有话说。”便同干人下了船，直到楚州，迳入州治，拜见宋江罢。宋江道：“兄弟，自从分离以后，日夜只是驰念世人。吴用智囊在武胜军又远，花知寨在应天府，又不知耗损，只要兄弟在润州镇江较近，特请你来筹议一件大事。”李逵道：“哥哥，甚么大事？”宋江道：“你且喝酒！”宋江请进后厅，现成杯盘，随即管待李逵，吃了半晌酒食。将至半酣，宋江便道：“贤弟不知，我听得朝廷差人药酒来，赐与我吃。如死，倒是怎的好？”李逵大呼一声：“哥哥，反了罢！”