“气候越来越冷了，这火炉烤了一夜我还没舍得熄掉。”老板娘望着火炉喃喃道，又将那火炉往落英的板凳前挪动很多后，摘下她潮潮的红色缀花披风，放在火炉上一边烤一边问：“这么多天，你跑哪儿去了？”
“你走后，很长时候都没来取信，我就到白家找你了，谁知，去了今后才晓得，白家一夜之间竟出了这类大事！”此时，落英已看到阿宝所写要事，再听到老板娘沉痛的感喟和怜悯时，眼里的泪花终究忍不住，她揉卷着怀中的黄彤纸刹时哭得泣不成声。老板娘看到这幅景象，眼圈也红了个七七八八，赶紧将她搂在怀中安抚道：“薄命的孩子，好落英，你想哭就哭出来吧，哭完了就不会难过了！”落英将头深深埋在她系着丝襜的度量里，呜呜地宣泄这些天积聚的统统伤痛。
白府门前，已然是一派萧然落寞的气象。不必说能像畴前一样门庭若市，人来人往，现在看去，就连寥寥几个过路的行人颠末时都不免要加快脚步，避而远之。夏季本就给人一副阴暗的沉闷感，落英看到此情此景时，心中顿时躁动不安起来。她将马儿停在数十米以外的路口处，远远瞥见常日高高吊挂着刻有白府两个大金篆的院门门匾不翼而飞，视野下移的刹时，她发明门口那两只用以镇宅的雌雄双狮也不见了踪迹，独一多出来的，是穿戴铜盔札甲，扼守在自家门前两行严肃冷武的兵士。
此时，窗外的天空上，隐蔽的云层像暴风一样分离推移，只是，云层以后的冬阳仍然戴着深色的面纱，他躲在人们看不见的处所，像是做错了事情回避世人的囚徒，庞大的眼睛里收回令民气寒又谨慎的目光。
“老板，一碗牛肉面要多少钱？”落英撰着干扁的钱包，没敢数还剩多少，只是轻声地问。
落英又垂下头，眼泪止不住地在眼眶里打转，“那，他说甚么了吗？”
老板娘的鼻子里收回一声感喟，她回身走到打扮柜前，将一封铺地整整齐齐的黄彤纸信封抽出来递给她，落英接住，屏住呼吸地拆出来看。