赵璞当天子的头几年，于政事上非常勤恳，很有励精图治的明君气象。可惜没对峙多久，赵璞便沉沦于寻欢吃苦中。在都城大兴土木修建游苑宫殿，广纳天下美女充盈后宫。整天流连于酒色，乃至政务荒废。所幸上有太后压抑，下有贤臣劝谏，才不至于太荒唐。
周望的宅门口一大早就挂上了红绸，大门敞开，两位年青男仆站立门边迎客。本来本日是周望大女儿周敏及笄之喜。虽未大操大办，但周家的亲朋及同僚们仍来了很多。
后宫内除了后妃，另有宫娥。宫娥实际上也是天子的女人。宫娥的遴选前提没有那么严苛，只须身家明净，丰度端方，保有处子之身的适龄女子就行。如果有幸承宠，亦可破格晋升为妃嫔。只是大华国向来没有呈现过此类环境。
“黄桃说得对，本日来宾盈门，蜜斯就算心中不耐烦，面上也得作出欢欢乐喜的模样才好。”白梨挑开帘子，手捧着一束新剪的花枝走了出去。白梨比黄桃大个四五岁，身量较高，端倪清秀，步态沉稳，一如她的性子。
在朝阳城东北区，清江东岸边一座非常气度的院落里，住着吏部的一名郎中，姓周名誉，字兴向。本年三十五岁，长得白净漂亮，祖祖辈辈居住在都城里头。也曾有先祖做过朝中的一品大官，可子孙平淡，家道逐年式微。倒也比普通人家殷实。及至周望考取了进士，做了个小小的五品京官，一泻千里的家运才止跌缓升。
在大华朝，女儿及笄是大丧事，表示有女初长成，能够谈婚论嫁了。自畴前朝出了个杨玉环，百姓重男轻女的看法随之松动，女儿在家里的职位大幅晋升，是为娇客。
赵璞即位之年，恰是大华国建国百年之期。经历代先皇苦心运营，大华国国力臻至鼎盛。时下四海承平，百姓安居乐业，一派欣欣茂发的气象。独一的威胁来自于西北方勇猛剽悍的天狼族。不过这个劲敌仍未从十几年前先帝的挞伐攻打下规复元气，又兼军功卓著的大将军李广成镇守边关，等闲不敢来犯。