正在封赏之时，只见有晋阳浍州文书飞马来报，说刘武四周城紧急，危在朝夕，伏祈陛下敏捷拨兵救济。唐帝道：“晋阳乃中原咽喉之所，岂可有失；但孔殷间，少一个能将耳。”徐世勣奏道：“臣等愿竭犬马打扫武周，以报万一。”唐帝道：“朕久知卿足智多谋，有将帅之才；但恨宋金刚部下有一员将，名尉迟恭，勇猛绝伦，难以克敌。”因指壁间图象道：“此即尉迟羯奴之像也，卿等无妨观之。”秦王引徐世勣等一班众臣，齐到图象边来细看，果是身长九尺，铁脸圆睛，横唇阔口，满嘴蝦须，双鼻矗立，头戴铁幞头，身穿红勒甲，手持一根竹节钢鞭，竟如黑煞天神之状。徐世勣道：“此不过一勇之丑奴，何足奇特？”秦琼对秦霸道：“小卒丑奴，何堪图象，以亵大唐殿廷，乞陛下假笔与臣以涂抹之。”秦王即命摆布取笔与叔宝，叔宝执笔在手，咬牙瞋目，把像从上至下，尽加涂坏，俯伏奏道：“臣愿领兵三千，赶到晋阳，去灭此贼，如若不堪，愿甘法律。”唐帝大喜道：“恩卿肯去，必能奏功，朕何忧焉！”即敕徐世勣为讨虏大元帅、秦琼为讨虏大将军、王簿为正前锋、罗士信为副前锋、程知节为催粮总管，命秦王为监军大使灭虏都招讨，领唐将押后。各各辞帝，连夜领兵起行，望并州而去。恰是：
再说程知节那日辞了秦王起家，行了几日，不料途中冒了风寒，大病起来，半月火线能行动，先差两个亲信小校，前去知会了屯扎的人马，将到瓦岗，遇见了贾润甫车儿，载了家眷，跟了几个伴当前来。知节只说魏公尚在长安，今接家小去同住，相互忙上马来相见了。贾润甫就叫车儿住了，忙问知节：“这一起来可曾闻声魏公动静么？”知节道：“一起来没有甚么动静。”润甫道：“闻得魏公与伯当在熊耳山罹难。军士说秦、徐二兄与诸将，都到熊耳去殡葬魏公了。”知节传闻，不觉泪洒征衣道：“魏公迩来志气昏愦，自取灭亡；但是兄辈临事还该切谏他，或不至死。”润甫道：“说甚话来，那夜在邢府束装之时，弟觉得此行必不当，再三劝止。魏公以弟不与同心，顿时变脸，反要侵犯于弟，幸亏伯当兄一力劝止。”知节道：“兄来曾会晤懋功、叔宝么？”润甫道：“弟曾到黎阳会晤，因单二哥要会弟，弟即到东都会了单二哥，我劝他归唐，他必不肯，嘱弟将他家眷，同主管单全，送到王世放逐前去，会晤雄信兄，交割明白，方才放心转来。”知节问道：“兄今投那边去？”润甫道：“弟事魏无成，安望再投那边？求一山川之间，毕此余生，看兄辈奋翼鹏程耳。幸为弟称谢心交，毋以弟为念。”举手一拱，竟上马去了。知节亦跨上马，心中想道：“大丈夫生此七尺之躯，非忠即孝，须做一个奇男人。吾平生戴德知己，诸弟兄中独尤员外最深，若无此人，吾老程还在斑鸠店卖柴扒。他今滞迹瓦岗盗窟，未有显荣，吾现在趁如许好天子，弄他去做几年官，也算报他一场。”筹算定当，忙赶到寨中与尤俊达、连巨真、王当仁说知魏公、伯当身故，王娘娘与王夫人闻知，放声大哭。知节叫他们把堆栈粮饷清算了，各家家眷都撺掇了上路，连部下兵卒，共有千余人，齐齐起行。