只见承平公主也呈上来,倒是《美人影》:
第二题乃《美人步》:
词曰:
日中斜傍花荫出,月下横移草色披。
明日绝夙起家,选了二三十个矫健宫娥去苑中伏着;又叫两个寺人,往召怀义,哄他进苑来。那怀义因宵来酒醉讲错,悔怨无及,又闻差人来召他,正要装点前非,即同二寺人从后宰门进宫。承平公主先令宫娥于半路传谕道:“太后在苑中等着,可快出来。”怀义并不狐疑,忙进苑来,宫娥引到幽僻之处,只见承平公主坐着,将一纸叫他看。怀义拿来一看,倒是王求礼请阉怀义疏的。两个内监,立即脱手割阉,又加痛打,不消半刻,怀义断气身亡,将尸首装入蒲包内,送到白马寺中,放火烧了,回奏太后不题。
罗家佳耦太浮滑,如许终宵一半忙。
觅句考虑何觉懒?寻芳摇摆故教迟。
儿家夫婿谁晓得?减却腰围剩多少?
太后思念昔日功臣,灭亡殆尽,又闻程知节亦去世,凌烟阁上二十四人,惟秦叔宝一人尚在;喜其得了曾孙,特命以彩缎二十端,款项二贯,赐与重生的二小儿;又赐二名,一名思孝,一名克孝。叔宝父子,俱入朝谢恩。不及一月,叔宝之母身故,叔宝因哭母致病,未几亦亡。太后闻讣,为之辍朝三日,赐祭赐谥。恰是:
支颐静听林莺语,抱膝遥看海燕归。
款蹴香尘冉冉移,畏行多露滑春泥。
第二首是《美人谑》:
犯禁不准出首,小人枉作小人。
昏黄楚国行云雨,狼籍梁家堕马妆。
再有第二首是《美人忆》:
玉奴步步莲花地,应为东风异往时。
一日太后与三思在窗前细语,刚好昌宗兄弟出去。太后笑道:“我正拟九个美人题在此,要世人分做。”昌宗在案上取来一看,倒是美人浴、美人睡、美人醉很多好题目。尚未看完,只见承平公主携着婉儿的手走来。本来昌宗、易之,久与承平公主有染,太后亦微知其事,当日大师上前见了,承平公主道:“苑中荷花大放,母后怎不去看,却在此弄这个冷酷糊口?”太后笑道:“恰是同去看来。”随命摆宴在苑中,大师同到苑中来;只见啸鹤堂前,那荷花开得红一片,绿一堆,芳香袭人。太后道:“妙呀!两日荷花正在不浓不淡之间。”四围看了一遍,退席饮了一回酒。太后道:“本日之宴,实为赏心,宁肯有诗无花,岂可有花无诗?”婉儿道:“恰是花、酒、诗四美具矣,岂可使他虚负!”承平公主道:“花、酒、诗只要三样,为何说四美具?”婉儿道:“莫非人算不得一美的!”大师笑了一回,易之道:“荷花吟咏甚多,何不以人喻之,方不盗袭。”太后道:“五郎之言甚善。刚才诗题尚在上宫,快写出来。”昌宗道:“在臣袖中。”取来送与太后,太后接了笑道:“题目刚好十二个,只要随便描述,不要写出宫闱中成分,可拈阄取题,六人在此,一个做两首。”便命婉儿写了十二个阄子,成团儿放在盒儿里。先是太后拈了两个,其他各各拈齐。太后先向上边桌上,执笔而写;公主与婉儿两个,向中间东首桌上做;三思与易之、昌宗,向近窗桌上凝神。太后未几时已做完,起家道:“聊以涂鸦,殊失命题之意。”世人齐来看,只见上写道《美人醉》: