当时李龟年听了，说道：“这个高歌的，不是李学士么？”遂下了马，同世人入酒坊，大踏步走上楼来了，果见李白学士占着一副临街座头，桌上瓶中供着一枝儿绣球花，单独对花而酌，已吃得酩酊酣醉，手中尚持杯不放。龟年上前大声说道：“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”众酒客方知是李学士，又传闻有圣旨，都起家站过一边。李白全然不睬，且放动手中杯，向龟年念一句陶渊明的诗来道：“我醉欲眠君且去。”念罢，便瞑然欲睡，龟年此时无可何如，只得忙叫跟从世人，一齐上前，将李白学士簇拥下楼来，即扶搀上玉花骢马，世人左护右持，龟年策马后随。到得五凤楼前，有内侍传旨，赐李白学士走马入宫。龟年叫把冠带袍服，就顿时替他穿著了，衣衿上的钮儿，也扣不及。一顷刻走过了兴庆池，直至沉香亭，才扶下了马，醉极不能朝拜。玄宗命铺紫氍毹毯子于亭畔，且教少卧一刻，亲往看视，解御袍覆其体；见他口流涎沫，亲以衣袖拭之。杨贵妃道：“妾闻冷水沃面，能够解醒。”乃命内侍取兴庆池中之水，使念奴含而噀之，李白方在睡梦中惊醒，略开双目，见是御驾，方挣扎起来，俯伏于地奏道：“臣该万死。”玄宗见他两眼昏黄，尚未复苏，命摆布内侍，扶起李白学士，赐坐亭前；一面叫御厨光禄庖人，将越国所贡鲜鱼鲊，造三分醒酒汤来。
且说玄宗敬爱李白，欲赐以金帛珍玩，又欲重加官职。李白俱推却不受道：“臣平生但愿清闲闲散，供奉摆布，如东方朔事汉之故事；且愿日得美酒痛饮足矣！”玄宗乃下诏光禄寺，日授予上方佳酿，不拘以职业，听其到处旅游，喝酒赋诗；又经常召入内庭，赏花赐宴。是时宫中最严峻芍药花，是扬州所贡。即今之牡丹也，有大红、深紫、淡黄、浅红、通白，各色各种，都植于兴庆池东，沉香亭下。时价清和之候，此花盛开，玄宗命内侍设席于亭中，同杨贵妃赏玩。杨贵妃看了花说道：“此花乃花中之王，正宜为天子所赏。”玄宗笑说道：“花虽好而不能言，不如妃子之为解语花也。”正谈笑间，只见乐工李龟年，引着梨园中一班新选的一十六色后辈，各执乐器，前来承应，叩拜毕，便待皇上同贵妃娘娘喝酒命下，吹打唱曲。玄宗道：“且住，本日对妃子赏名花，岂可复用旧乐耶！”即着李龟年：“将朕所乘玉花骢马，速往宣召李白学士前来，作一番新词庆赏。”
玄宗览毕，大喜说道：“诏语堂皇，足夺远人之魄。”及取副封一看，咄咄称奇。本来那笔迹与他来书无异，一字不识，传与众官看了，无不骇然。玄宗道：“学士可宣示番邦使官听罢，然后用了大宝入函。”遂命高力士仍与李白换了双靴。李白下殿，呼番使听诏，将圣旨朗宣一遍。其诏曰：
渤海大可毒，书达唐朝官家：自你占却高丽，与我国逼近，边兵多次侵犯疆界，想出自官家之意。俺今不成耐者，差官赍书来讲，可将高丽一百七十六城让与我国，我有好物相送：太白山之兔、南海之昆布、栅城之鼓、扶余之鹿、郊颉之豕、率宾之马、沃野之绵、河沱湄之鲫、九都之李、乐游之梨，你家都有分，一年一进；若还不肯，俺国即起兵来厮杀，且看谁胜谁败。