“二哥谈笑罢了！”宋鸣珂非常讨厌宋显扬那弥漫赞美的神采。
窥视父亲蕉萃容颜，她强忍悲色：“晏晏受了点风寒，恐污陛下圣察。”
目下天子久病未愈，“青出于蓝而胜于蓝”之类的僭越之言，乃忌中之忌。
她常日无所事事, 即便读书，也是囫囵吞枣，登不了风雅之堂。在都城贵胄前闹笑话, 岂不丢尽兄长颜面？
“但当夜，那小丫环古怪死在柴房内，此事已报官措置，仵作说是吃惊过分而亡。因余桐半步未离东宫，我们传不了信儿。殿下饮用后感觉有何异状？”
何故有此变态行动，宋鸣珂活了两辈子，也没弄明白。
宋显扬似是并不为意：“秋来枯燥，我府上新制了梨膏，他日呈给陛下和殿下尝尝，聊表寸心，望勿嫌弃。”
宿世，据仆侍所述，寿宴结束后，宋显琛以“自家兄弟无需拘礼”为由，执意让两位表兄送客，喝下半盅药膳后，单独步向偏僻处，且不准旁人跟从。
宋鸣珂一一应允。
宋鸣珂硬着头皮, 朗声道：“诸位老先生德宏才羡, 听君一席话, 如闻金玉良言。子曰‘足食, 足兵, 民信之矣’, 若不得已去之，抢先去兵，再去食，因‘民无信不立’。门生就教的是，为政者当如何取信于民？”
宋鸣珂颊畔染绯，眼神微略闪躲：“二位表兄，传药膳的丫环，可有非常？”
老先生们见她尚在总角之龄，已具有仁爱胸怀，连声夸奖“太子”――重民重信，心胸天下。
讲学会中午过火线散，宋鸣珂朝老先生们揖谢，记起霍家赴宴之事，遂叮嘱余桐道旁等待，她则绕到僻静的水榭中。
借着虚情冒充体贴父亲和弟弟，博取好感。
他转而端量宋鸣珂，淡笑：“若知殿下要来，做哥哥的不该怠惰，咦……如何神采这般不好？”
霍锐承皱眉道：“那丫环错拿老夫人的阿胶炖鸡呈给殿下，遭管事扣押了。因她确切是新来的，我们鞠问过，问不出以是然。
对上他浅含笑意的桃花眼，宋鸣珂暗觉怨毒刻骨，渗入骨髓，翻滚至脏腑、血肉、毛发，浑身皆被恨意腐蚀。
当时，从旁悄无声气冒跃出，展臂反对他的男人，是谁？
“气候而至。”宋鸣珂哑着嗓子，勉为其难挤出一句。
见她沉吟不语，霍睿言温声问：“究竟产生甚么事了？你们走得如此仓猝，有何不当之处？殿下无妨直言，霍家高低静候调派，绝无半分踌躇。”
未几时，霍家兄弟领着侍从快步行来，日影悠悠洒在两名俊美少年郎身上，一刚一柔，相得益彰。
但是，身为“太子”，她需带头发问，以显正视。当太子少师徐怀仁冲她连使眼色，她暗叫糟糕！
宋鸣珂以太子身份坐于首席, 开初怕露馅而胆战心惊，后担忧撞见二皇兄而心生害怕, 不测发觉对方没现身, 又心乱如麻，苦思父兄病愈的体例。
残存影象中，有个迷离片段――她瘫倒在石亭内，转动不得，泪眼绝望地看他提着裤子，笑吟吟走来……
为让天子舒心，宋鸣珂勉强和他归纳兄友弟恭的敦睦气象。
午后气候骤变，浓云密布，暴风残虐，凛寒彻骨，宋鸣珂冒风而行，以太子形象步入延和殿。
“美意厚意，深感惶悚。”
微微喘气，她死力从思忆中搜索有关此人的信息。