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这里凤姐叫人抓了些果子给板儿吃，刚问了几句闲话时，就有家下很多媳妇儿管事的来回话。平儿回了，凤姐道：“我这里陪客呢，早晨再来回。要有紧事，你就带出去现办。”平儿出去，一会出去讲：“我问了，没甚么要紧的。我叫他们散了。”凤姐点头。只见周瑞家的返来，向凤姐道：“太太说：‘本日不得闲儿，二奶奶陪着也是一样，多谢操心想着。如果白来逛逛呢便罢；有甚么说的，尽管奉告二奶奶。’”刘老老道：“也没甚的说，不过来瞧瞧姑太太姑奶奶，也是亲戚们的情分。”周瑞家的道：“没有甚么说的便罢；要有话，尽管回二奶奶，和太太是一样儿的。”一面说一面递了个眼色儿。刘老老会心，未语先红了脸。待要不说，本日所为何来只得委偏言道：“论本日初度见，原不该说的，只是大远的奔了你老这里来，少不得说了……”刚说到这里，只听二门上小厮们回说：“东府里小大爷出去了。”凤姐忙和刘老老摆手道：“不必说了。”一面便问：“你蓉大爷在那边呢？”只听一起靴子响，出去了一个十七八岁的少年，脸孔清秀，身材苗条，美服华冠，轻裘宝带。刘老老此时坐不是站不是，藏没处藏，躲没处躲。凤姐笑道：“你尽管坐着罢，这是我侄儿。”刘老老才扭扭捏捏的在炕沿儿上侧身坐下。

这刘老老方安设了，便说道：“我本日带了你侄儿，不为别的，因他爹娘连吃的没有，气候又冷，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着，又推板儿道：“你爹在家里如何教你的打发我们来作煞事的只顾吃果子！”凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑道：“不必说了，我晓得了。”因问周瑞家的道：“这老老不知用了早餐没有呢？”刘老老忙道：“一早就往这里赶咧，那边另有用饭的工夫咧？”凤姐便命快传饭来。一时周瑞家的传了一桌客馔，摆在东屋里，过来带了刘老老和板儿畴昔用饭。凤姐这里道：“周姐姐好生让着些儿，我不能陪了。”一面又叫过周瑞家的来问道：“方才回了太太，太太如何说了？”周瑞家的道：“太太说：‘他们原不是一家子；当年他们的祖和太老爷在一处仕进，因连了宗的。这几年不大走动。当时他们来了，却也从没空过的。现在来瞧我们，也是他的美意，别简慢了他。要有甚么话，叫二奶奶裁夺着就是了。’”凤姐听了说道：“怪道既是一家子，我如何连影儿也不晓得！”

那贾蓉请了安，笑回道：“我父亲打发来求婶子，上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明儿请个要紧的客，略摆一摆就送来。”凤姐道：“你来迟了，昨儿已经给了人了。”贾蓉传闻，便笑嘻嘻的在炕沿高低个半跪道：“婶子要不借，我父亲又说我不会说话了，又要挨一顿好打。好婶子，只当不幸我罢！”凤姐笑道：“也没见我们王家的东西都是好的你们那边放着那些好东西，只别瞥见我的东西才罢，一见了就想拿了去。”贾蓉笑道：“只求婶娘开恩罢！”凤姐道：“碰坏一点儿，你可细心你的皮！”因命平儿拿了楼门上钥匙，叫几个安妥人来抬去。贾蓉喜的眉开眼笑，忙说：“我亲身带人拿去，别叫他们乱碰。”说着便起家出去了。这凤姐俄然想起一件事来，便向窗外叫：“蓉儿返来！”内里几小我接声说：“请蓉大爷返来呢！”贾蓉忙返来，满脸笑容的瞅着凤姐，听何唆使。那凤姐尽管渐渐吃茶，出了半日神，俄然把脸一红，笑道：“罢了，你先去罢。晚餐后你来再说罢。这会子有人，我也没精力了。”贾蓉承诺个是，抿着嘴儿一笑，方渐渐退去。