明天是除夕，亦是团聚之日，太后派人来请，天然不能推委。
谢怀璟俄然寂静了，半晌才道：“你若果然想还……今后老是有机遇的。”
明天除夕，这菜不是做给那些朱紫们吃的，而是给司膳房的宫人们做的年夜饭。
谢怀璟回到承文殿，听内侍道：“慈寿宫摆了家宴，陛下、柔则公主都畴昔了。太后娘娘方才差人过来，说是让殿下也去坐坐，一起吃顿年夜饭。”
除夕那天，阿鱼拿来一大罐红糖，筹算做一道糖蒸肉。这道菜统共要加两次红糖，一次是在腌渍猪肉的时候——拿黄酒、生抽、老抽、葱姜一起放入切生长块的五花肉，再铺上红糖，搅拌均匀；另有一次是在蒸肉的时候——大火将肉块蒸熟，翻开锅盖，淋上化开的红糖水，再盖上锅盖蒸一个时候。
阿鱼拿着腰牌翻来覆去地瞧。这是一面虎魄蜜蜡的牌子，雕镂着鹿鹤同春的纹样，雕工讲究，拿在手里沉甸甸的，非常邃密。
太后毕竟年事大了，虽非常欢乐儿孙同堂的场面，身材却有些支撑不住，一顿饭也没有吃多久，就早早地歇下了。
谢怀璟又不傻，当然觉出了父皇的顾忌。只是他现在还不晓得父皇到底顾忌到了甚么程度，有没有想过……废太子。
阿鱼点头：“糖蒸肉刚刚才出锅呢，口味偏甜，也不晓得你喜不喜好。梅花酒香醇得很，最适合配着荤菜浅酌，但也不醉人，不会误了你的差事。”
谢怀璟问她：“都是你做的？”
“阿鱼。”待她走近了，谢怀璟便摸出一块腰牌，放到她的手心，“明日宫宴摆在正仪殿，你直接出来就行，也不必混在侍膳宫女的步队里。如有人拦你，你就把这块腰牌给他看。”
也将近子时了。
阿鱼给杨红珍递了双筷子：“姑姑尝尝。”
谢怀璟本想说“谁要你还了”，但看着现在昏黑的夜色下，阿鱼那莹润光亮的小脸，被暖黄的灯笼照着，平增了很多隽永和顺。她低垂着眼，长长的睫毛贴在眼下，投出淡色的暗影，又显得昏黄而安好。
不过大多数朝臣还是支撑他的，他们真的把他当作了值得跟随的储君。传闻平阳大长公主在家停止宴会的时候，也曾盛赞太子“资质卓绝，将来可期”。
“这是承文殿管事姑姑的腰牌，我……借来的。”
来人是谢怀璟。他见阿鱼出来了，眼中便不自发地透暴露笑意。这半个月以来，他都在朝臣和父皇之间周旋。父皇仿佛不像先前那样信赖他了，本来朝中的奏疏都是他看过以后再呈给父皇，碰上无关紧急的小事，他也能够直接命令。但他这趟从西南返来以后，父皇就叮咛了，从今今后，朝中的奏疏再不必经太子的手。
谢怀璟不由一笑，收下食盒，正筹算走，阿鱼唤住他，踮脚掸了掸他的右肩，“你肩上沾了一片落叶。”
正说着，门外有人喊：“阿鱼，外头有人找。”
“你那里找来的腰牌？这么管用。”阿鱼道。
谢怀璟摆摆手：“不消。”他把梅花酒递给内侍，“酒也温一下。”
谢怀璟和柔则公主闲谈了一会儿，各自回了本身的住处。
阿鱼立马脑补了谢怀璟低头哀告管事姑姑的景象，顿时一脸的感激涕零。
***
谢怀璟笑着说：“上回你说过，你的生辰就是除夕这一天，这个腰牌就当是我赠你的生辰贺礼。”