世人笑起来。
“这是阿麟还是霓生……”有一次，他喃喃地问，“不是都能跑了么……怎还这般小？”
世人都明白这是何意味，聚到曹叔的榻旁相送。
看着那笔迹，我愣住。
——此书待卿亲作，以慰朕躬。三年为限，若不见，必亲讨。
郭老迈与我们一样，颇是大志勃勃。偌大的船，不但海员舟师齐备，装满了各色补给和货色，还配上了晓得番邦言语的译人。据他说，这船乃金刚龙骨打造，广州、交趾，哪怕更远的外番也去过，遇得再大风波也不怕。
小莺在年初的时候已经与郭老迈的儿子阿泰结婚，与万安馆世人来送我们的时候，依依不舍。
我讶然，应了一声。
待得拆开，内里公然是一本书。
在世人的喜气洋洋当中，曹叔的病势却急转直下，进入玄月今后，再也没有从榻高低来。
合法腹诽，忽而听到公子在唤我。
“可还记得你祖父？”他缓缓道，“他可你晓得，他对我最常说的话是甚么？”
“未曾。”我说。
“他说，顺其天然，莫违本心。”曹叔似在追思，“霓生，我该去见他了。”
沈冲笑了笑：“写信罢了，莫胡乱讽刺。”
面前，六合如同伸开的度量，高远而通俗。
他让车夫到前面去骑马，与我坐到车前，本身驾着马车，悠然前行。
“你吓我说南边有瘴疫蛇虫，北边少水苦寒。”他说，“可你说了以后，我更想去看。”
我讪然。
——“霓生，就算通天知地，然人间之事，常不成为人掌控。我教你这很多，亦并非为了让你去掌控世事。”更长远之前，祖父躺在这榻上，曾这般对我说。
我看着他，笃定道：“当然是。”
“你当下都晓得了，要做何事？”我问。
老张轻声问他，可另有甚么遗言。曹叔嘴里低低地喃着甚么，我靠近前去听，好一会才辩白出来，他在念祖父当年作的诗。
我笑笑，用力地点了点头。
胶东王闻言，目光一亮，尽是等候：“无妨，孤等着便是。”说罢，他暴露笑容。
惠风随即如释重负，叹道：“本来也是不幸人。”
我也忍不住，泪水涌出眼眶。正擦拭着，俄然，一只手按在我的肩上。昂首，公子看着我，冷静地将一块巾帕递过来。
“云霓生，”他踌躇半晌，道，“你曾说过，将来也会到东海去，是么？”
“霓生，”他说，“我当年与你提及想出门游历之事，你如何答我，可还记得？”
我笑了笑，道：“一本书罢了。”
我：“……”
“夫人莫去太远，快快返来才是。”阿香道，“传闻南海的龙君凶得很，过路若不扔下三牲，便要吞船……”
书名叫《四方异闻录》。
公子亦笑，将手臂将我紧紧环住。
丧期满了以后，我和公子也清算好了行囊，将田庄托给了曹麟等人，与他们告别，往南而去。
“莫胡思乱想，”我将语气放得和顺些，“我说那些，都是经心为你考虑。”
我：“……”
“说何事，这般久？”他问。
惠风笑吟吟地，独自抱着他往花圃那边走去。
路边的稻田里，青苗已经长了起来，暖风吹过，如波浪普通层层迭起。
公子道：“你若要见面，来信便是。只怕你将来回到京中，又要像畴前普通繁忙，连信也得空写。”