一个村妇哭哭啼啼出去，直冲进大殿里，扑通跪在菩萨前头。
“杀人就是杀人，佛祖为甚么要谅解？”罗妇人茫然的目光落在明镜高悬的匾额上，道，“她既然想同归于尽，我就先杀了她吧，也免得叫她多害一条性命。
也恰是在那边，她遇见了郑夫人。
衙门前后院就那么点处所，实在也瞒不过顾氏的眼睛。
就跟我一样。
事已至此，还是坦白交代了，免得再多受皮肉之苦。
又是一声惊堂木。
傍晚的余晖散去，夜幕垂垂来临，落在她身上，仿如果落下了一块浓烈又沉重的幔帐，闷得短长。
罗妇人分开了燕子村，她无处可去，最后落脚在一间香火不盛的庵堂里。
谢筝猛得回过神来，待想到现在处境，不由抿唇苦笑。
鼻刻薄酸的，眼眶不由发热，谢筝吸了吸鼻子，想把统统情感都压下去，可听到大堂内罗妇人颤声说着惨死的宝姐儿，她的呼吸还是不顺。
全部罗家，全部村庄，都没有她的宝姐儿了。
我的宝姐儿死了，我的心也死了……”
罗妇人急了，去问罗老太，罗老太支支吾吾了半天，最后才道：“跟着我们这类人家，能吃甚么饱饭？我前两天送去城里善堂了，她没缺胳膊少腿的，指不定就叫哪家美意人看上，抱归去好吃好喝养着，如何都比跟着你强些。”
当时候，母亲笑得是真的欢畅，她也是真的欢愉，乃至于阿谁时候她说过的每一个词，谢筝都记得清清楚楚。
顾氏奉告她，谢慕锦公事繁忙，本就歇得晚、起得早，叫她一拆台，更是要破钞时候来重新清算。
谢慕锦的才调与操行，深深切在她心中，那份气度与萧洒，查案时勤勤奋恳、细心慎重的模样，谢筝闭上眼睛都能回想起来。
罗老太不肯白养她们母女两个，那三妯娌又一阵煽风燃烧，罗妇人没体例，只好进城谋了个老妈子的差事，一个月半吊钱，她一个铜板都舍不得花，全拿回罗家，只盼着罗老太看在这几百个铜板的份上，能让宝姐儿吃饱饭。
年幼的谢筝向来听不出来，偶有一次，一不谨慎把桌上厚厚的书册给弄乱了，散在地上。
许是罗家太狠，宝姐儿又死得太惨，那以后，倒没人再说罗妇人是非，只说罗老太的不是。
因为那夜半夜天她醒来的时候，书房里的油灯还亮着。
可宝姐儿终究还是没有活下来。
她仓猝下山，去了罗老太说的广德堂，里头却没有宝姐儿。
惊堂木拍下。
谢慕锦端坐大堂上，一身知府官服衬得而立之年的男人俊朗不输世家少年郎。
谢筝机警，常常顾氏恼她，她就缠着顾氏说父亲在大堂上如何威风、如何寻到犯人的忽视之处，把谢慕锦说得跟狄公活着普通，逗得不美意义去前头看的顾氏抿唇直笑……
三姑六婆说话，很多时候就是一把把刀子。