朱温听到凶信。大怒，亲率虎狼师二十万急赴青州，七月间，汴军开端围攻青州。数破青军，王茂章何如朱温不得，也不想白白为王师范献身。率军撤回淮南。汴军杨师厚部鞭挞青州，王师范越打越没脾气。十一月，王师范向朱温投降。朱温留李振权治青州。王师范素衣骑驴，带着家眷数百口搬家汴州，胶东半岛地区全归朱温。
淮南有七八年没有朱温打过大仗了，杨行密看到朱温来的气势汹汹，晓得这故乡伙还在记取水淹庞师古的那笔账呢。朱温的汴州军是见过大世面的，在当时能和汴军相提并比的只是李克用的晋军。
不过二位爷的运道不太好，马屁拍到了马蹄子上，朱温不喜好这么啰嗦，痛骂蒋玄晖：“直娘贼！莫非我不受九锡就不能当天子了？”还是朱温说的实在，不似司马炎等虚假造作，丑态百出，徒留汗青笑柄。
唐天祐元年（公元904年）八月，朱温调派朱友恭、氏叔琮以及枢密使蒋玄晖等人去杀李晔。是夜二鼓，蒋玄晖等人率兵扣门请见天子，说是急事要面奏官家，内侍不知有诈，开门归出世人。夫人裴贞一见来者不善，大声诘责：“有急事便奏，带兵干甚么？”言毕尽，汴将史太一刀将裴夫人砍死。
固然中原地区成了朱温的私产，但朱温还是不满足，地盘老是越大越好，没人嫌钱多。天祐二年（公元905年）七月，大将杨师厚受命攻打山南东道节度使赵匡凝。赵匡凝打不过杨师厚，被杨师厚端了老巢，赵匡凝狼狈逃奔淮南。
四月，王师范派人到淮南请杨行密出兵来救，杨行密是朱温的二号朋友，也是逢朱温必反的主儿。派大将王茂章北上救青州。此时汴军已经攻破博昌（今山东博兴），攻至登州（今山东蓬莱）。青州军和淮南军结合作战，非常可贵的大破汴军一阵，朱友宁在乱中战马仆地，被青军所杀。
随后蒋玄晖等人奉朱温旨意，拥立十三岁的皇太子李祚在昭宗灵前继位，改名李柷。朱温见已到手，速来洛阳措置后事。朱温确切是个好演员，伏在李晔梓宫前痛哭流涕。好不动人（你不感觉很无聊吗？）。朱温又去见哀帝李柷，说必然要为先帝爷报仇雪耻。
朱温到手以后，就开端动手措置寺人题目，因为李晔幸岐就是寺人们给折腾出来的，朱温决计斩草除根。同月，朱暖和崔胤具名上奏：“天宝以来，宦官失势，握兵权，行大逆，累弑君王，反叛天下。请陛下惩前车，绝后患，罢诸司监军。”李晔早就恨透了寺人，巴不得如此，当然准奏。
天祐二年（公元905年）六月，李振奉朱温命，将旧相裴枢等朝官三十多人押到白马驿，命军人尽行斩首，然后投尸于黄河，这就是唐末五代史上闻名的白马之祸。李振常常在洛阳和汴梁之间窜来窜去，为朱温办事，朝中人士多私骂李振为“鸱枭”，人皆恨其毒恶。
不久，王建、李茂贞、李克用、杨行密等人公开声讨朱温，说朱温欲行篡逆，诸镇将联兵毁灭朱温。朱温被骂的七窍冒烟。朱温本想出兵练练这帮大唐的“忠臣”，可又担忧李晔在本身的地盘上制造费事，决定撤除昭宗，永绝后患。