某要人一旦获得一种爵位，并非牢固稳定。若新获显赫军功、政绩卓著或遭到国王格外宠嬖，能够晋升更初级的爵位，或兼领新爵位。除此以外，贵族联婚也是获得、增加或进步爵位的杰出机遇和体例。因爵位封地刺眼可儿，为社会上很多人所敬慕，以是具有贵族身份和产业者以及其长系担当人总能等闲获得倾慕者和求婚者。比方兰开斯特王朝的兴建者亨利四世，即位前所具有的公爵爵位就是由他的母亲布里奇从娘家带来。布里奇是亨利三世的曾外孙女，她除具有兰开斯特公外洋，还具有德比、林肯和莱斯特的伯爵领地。
子爵：子爵原系法兰克王国的国度官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，厥后传到欧洲其他大陆国度。开初，子爵是伯爵的帮手，厥后独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德?约翰于1440年第一个被封为英国子爵，其职位在男爵之上。
爵位是欧洲封建君主海内分封贵族的品级轨制。它最早呈现于中世纪，在近代的一些国度中仍然持续相沿。普通以占有地盘的多少来肯定分册封衔之凹凸，首要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等。
英国5级贵族大抵定型于13―15世纪。它与中国周初的5级贵族分封制分歧。不是在某一特定时候一次建立起来的，而是在冗长的光阴里逐步构成，终究成为定制的。
直到此时，英国5级大贵族方完整成形，成为相对牢固的贵族品级制。
14世纪初，在5级贵族之上的王室贵族中，还呈现了一个非常奇特的、专为王储所占有的称呼――“威尔士亲王”。该称呼最早为一度同一过天下的威尔士王子利维伦制造出的名号。1282年，英格兰国王爱德华一世带领雄师与舰队攻打威尔士，利维伦死于非命。两年后，威尔士归并于英格兰，爱德华在1301年把威尔士亲王之头衔加给不列颠王位的担当者。
在学界，有一种很风行的说法：英国5级贵族是上院的当然成员。史实却非如此简朴。在13-15世纪，固然统统大贵族都具有列席上院的资格，但每届议会召开前还必须获得盖有国里的国王诏令，不然不成前去开会。自14世纪起，伯爵、子爵、男爵以及公爵之子又称为“勋爵”（lord），厥后勋爵也可泛指公爵以下的侯爵、伯爵、子爵、男爵。其涵义与“权贵”（nobility）一词附近。别的，在英国“贵族”一词始终有广义和狭义之分。广义贵族（aristocracy）源于希腊文和拉丁文。在希腊文中原有“杰出”、“优良”之意，能够用来指大贵族。但在含义较遍及的拉丁文中，该词除了用指大贵族外，还包含职位较低的自在人，并含有“笨拙”、“平淡”的贬义，而后同形异义地转化为英文源，意为服兵役的自在农夫。从诺曼征服到近当代，aristocracy用来称呼包含骑士在内的大小贵族。5级贵族构成后，为示辨别，又用Peers以及调集名词nobility和Peerage专称上院大贵族。今后，Nobility除用指上院贵族外，偶然还泛指官场要员。
在严峻场合，候爵也穿红色丝绒外套，帽子上镶有三行半貂皮，冠冕上装一银环，带有四片金叶和四个银球。国王对他的称呼一如对待公爵。