月余间，每日里净水干馍，露宿郊野，已教人乏慌不好受，恰好天不作美，阴雨不断，直下了四五日，更绝劳困。三日前，本抵北祁境上，可钱大还是偏行小道，不入城户。这一日中午方过，雨露暂缓，而面前青砖高垒中承“桐乡”二字顿教众报酬之奋发。“啊，可算到了。”齐呼声声，连拖带拽直把车马往那城户赶去，不料临进门前却让守城兵卒截下。钱大赶紧寻了门侯扣问，仿佛此人亦为熟谙。
这一日，路至半途，忽见一树横置路间，车马缓顿，却不见一人上前清理，皆自或说或笑插科讥笑。此时钱大一人踱近树旁敲了四下，顷刻林道两边各窜一人，背上均负一口红巾阔刀，岂不恰是那劫道敛财之徒，可众下还是不觉。石、梁正起迷惑，却不知钱大与人谈判如何，只见二人忙地作揖鞠礼，又自道旁唤出十数余众，清了横枝，目送车马不现方罢。梁安难抑奇心，寻隙问与朱重，却闻：“他未曾道，我等亦不旁询，尽管赚了银两便是，如若搅恼，岂不白白失了囊中白子。”
“如此说来倒有一物。”“是是，正置我车上，现下即去取来，不过还烦朱老哥一并，那物件沉得紧。”马夫方听石生说道，便自抢前，随与呼上朱重。梁安掉队，直言：“仅他二人恐故意有力啊。”石生泛笑：“如是，还需我来罢。”说罢，紧跟堂后马厩去了。
“钱大脾气素燥，我等又喧华时久，教他不得安睡，呵呵，那当真是神仙也惹不得，还望二位莫较。”朱重见二人眉色无恙，接笑道：“二位可有货件相托？如是贵重千万自家保重，我等糊口买卖可赔不起，哈哈。”
自打出了临歇小镇，一队人马净捡幽僻小道，沿着中州地界，盘山北行。二人均忖官道坦途，亦有大小驿馆分近摆布，何至荒郊野宿，人劳马乏，可此毕竟旁人门路，只得耐着性子颠晃遥途。
二人座上浅啄余香，听罢不觉嗤笑，这马夫白天闻听欲行北境，已露苦颜，即使境线重驻，可来往商旅还是未绝，此时游说，不过嫌行道远，图增钱银罢了。是以石生假作不耐，打发道：“若自中州而行，又须多少银两？”“哎呀，非我坐地起价，实是不便呐。”马夫长年交道与人，听言即知二人错意，连道：“何况中州虽通四方，却去不得旁处，自何出入均述在案，怎敢乱闯。”
“便是这二位？”“钱大爷，恰是这二位公子。”钱大问言，马夫立时迎上，却遭白眼。随又对着石、梁二人道：“大爷不问二位远行何故，只莫误了时候，交足钱银，跟着朱重便是。”说罢，径往上房而去，临入房前，又道：“如有物件，信得过便托予一并，倘若不信，自人留意，莫待失了脏来怨大爷的。”说着，鼻中轻哼一声，自将房门阖户。
“嚯，众家弟兄非常辛苦，来，喝杯热茶暖暖身子。”那门侯看了世人，叮咛部下置茶，方对钱大道：“钱大诶，你可来得稍迟了些。”
“前些日子得报，黑骑将军返朝路过此地，两日前上首便已叮咛空置驿馆堆栈，这城中亦是出得进不得，你若进城买卖可捞了空。”门侯苦笑一声，转道：“不过，你若走脚一宿倒另有个去处。官驿堆栈或难门启，可城西另有私驿一处，安设无妨。拿着，待到夜时，我再去寻你喝个痛快。”说罢，解下腰牌递予钱大，又命部下放行。钱大亦知其职不易，顺手入怀取出钱囊还与门侯。“此便算是请众位弟兄的酒钱。”语毕，即吆世人赶往城西而去。