冷亦鸣道：“圣树之类的东西，多数只是彭祖乱来人的把戏罢了。沙国的主权不成能被当局承认，彭祖的国主之位名不正言不顺，他只能操纵沙民的科学思惟保护统治。”
李伴计惊道：“嘘，少爷说话把稳了，那些沙民和卫戍耳朵灵着呢。”
冷亦鸣道：“你是说他们仿佛失了灵魂，如同行尸走肉普通吧。”
李伴计道：“幸亏沙民是不会欢迎外来人的，我们只需去堆栈、酒馆刺探就好。沙国分五环，内二环是圣宫和祭司府邸，第三环是鬼市，分东西二市，这三环我们都不消去。只需在外二环刺探。”
冷亦鸣皱眉道：“也就是说，这些人一旦在沙国定居，就一辈子也没法分开？”
冷亦鸣早已发明了这一点，沙民们都穿戴一种轻浮的红色单衣和单裤，一个个看起来都弱不由风，就像饿了好久的灾黎似的。每年来往沙国的富商那么多，照理说他们应当富得流油才对。
秦绾绾道：“这里的端方真古怪，明白日的不让人说话。”
秦绾绾见李伴计如此谨慎翼翼，不免有些担忧：“既然这里的人都那么谨慎，难以靠近，我们该如何去找天狼星呢？”
“恰是如此。”
李伴计已是满头大汗，扑通一声跪在卫戍跟前道：“大人你可要明察啊，我、我底子就不熟谙她，更没喝过她的酒，她血口喷人！”
冷亦鸣思考了一会儿，说道：“天狼星来鬼市，不过就是想出售天枢重器。不过现在鬼市正值闭市期，他必然会先找个落脚点安设下来，我们先分头刺探刺探，入夜之前回到这里。”
“对，就是这类感受。”
“不算人，那算甚么？”
冷亦鸣道：“这些雨伞没法利用，多数只是装潢，或者是某种意味。”
“荷包子，在他们眼里，我们就是个荷包子，供他们糊口罢了，和他们圈养的那些牲口无异。”
冷亦鸣一行到达沙国的时候，也遭到了卫戍的禁止。幸而领队的李伴计在做流商的时候，曾和沙民有多次买卖来往，晓得这里的端方，递上了筹办好名帖，卫戍才予以放行。进了沙国，他们才晓得此处品级极其森严，修建和街道以同心圆漫衍，越往里品级越高，最中间的便是国主居住的圣宫。
卫戍看了看李伴计，又看了看女老板，甚么话也不说，直接拔出佩刀朝李伴计脖颈处挥去。冷亦鸣忙喊了声“停止”，卫戍的刀微微一顿，还是挥了畴昔。佩刀削铁如泥，李伴计的头颅刹时被削了下来，在空中划出一道弧线，落在了秦绾绾脚边。他的身材还是在地上跪着，双手还保持着告饶的姿式。
随行的李伴计做了个噤声的手势，严厉道：“沙国境内制止大声说话，你们说得这么大声，一看就是生客，会引发那些卫戍的思疑，到时候我们就吃不了兜着走了。”
冷亦鸣和秦绾绾结伴而行，沿着顺时针方向查探旅店、酒馆、茶馆等能够落脚的处所，伴计们沿着逆时针方向查探。因为沙民对于买卖以外的事情一概不感兴趣，事情停顿并不顺利。
秦绾绾见馆子里也有两把雨伞，问道：“李伴计，这些伞究竟是用来做甚么的？”
沙国核心的一条小街上，冷亦鸣一行十人仓促颠末。秦绾绾发明沿街的人家门口都摆着一把树支扎成的大伞，奇特道：“少爷，这里明显长年干旱无雨，为甚么家家户户门口都要放一把雨伞。”