吴重，榜上知名，名落孙山。
“但是传闻那周家女人当初在这伯府里住着时，就住在五房的院子里，和她那甚么铭表哥两小我一桌用饭，一个床上躺着昼寝。这男女七岁就分歧席，她当时候再年纪幼小，也有七岁了吧？这如果传了出去，总不是个明净的好名声！何况现她两个仍在一府里住着，这昂首不见低头见的……”
“那依母亲之意，该当如何？”
曾太太见他儿子说得这般斩钉截铁、掷地有声，不由有些讪讪的，但是想到那日听到的一句言语，还是壮着胆量持续劝道：“但是我传闻那周女性命格不好，先是七岁上她两个兄长和母亲都没了，跟着不过三年多，她父亲又没了，克父克母克亲，传闻先前连她外祖母都给克病了，这才把她从老太太跟前挪开，搬到秋棠院去了。这如果真娶了她返来，转头再克夫的话，娘可只要你这一个儿子啊！”
她已经有好些光阴没见到吴重，怕迟误了他温书备考。目睹这春闱之期更加邻近，宜芳的心中也更加慌乱。她和吴重可否得成鴛盟，全看这回吴重可否金榜落款。她本来自发得她和吴家表哥之事做得隐蔽，无人晓得，哪知却被她娘大太太看出了端倪。上元夜后便好生审了她一回，她只得苦苦要求她娘成全她二人。
大太太也是从女孩儿家过来的，当年待字闺中时也曾在心底偷偷念过某位少年公子的名字，一遍又一遍。现在见女儿哭求的不幸，心中一软，便说如果吴重能在此番大比之年金榜落款，位列三甲，她就劝她父亲承诺了这门婚事。
曾益很干脆的点头道：“儿子半点都不介怀，不过是年幼时的兄妹之情罢了，更何况，若跟母亲说这些闲话之人当真是那伯府里的蜜斯的话，母亲就不感觉此事过分可疑了吗？哪有个未出阁的蜜斯竟如许口没遮拦的说些流言流言，也不怕于其堂哥、表姐的名声有所毛病，可见若非用心使坏，便是个不懂礼法规矩之人。从这等不守端方的蜜斯口中所出之言，母亲感觉有多少是能信得过的？”
可这高中三甲，哪有那么轻易，这天底下不知有多少读书人，别说十年寒窗，有的就是熬白了头，连个举人都中不上，更别说这殿试三甲了。
一时她既为吴重、宜芳两人伤感，又为曾益高中而欣喜不已。她几个丫环就更是喜笑容开，感觉将来姑爷如此争气无能，转头如果殿试再能中个状元，到时候风风景光的把她们女人给娶归去，今后再也不消在这府里受气被欺。
且说曾太太这回之以是来伯府给太夫人拜寿。一是因她儿子高中了春闱的头名会元，总算是有了些底气敢出来走动走动，又感念采薇在她客岁寿日时送来的那一份重礼。若不是采薇送来的那几百两银子，她母子二人还不知要怎生熬过那几个月，便想来亲身跟她道个谢。
如果采薇mm看出甚么来，万一再胡思乱想，岂不又是多添上几重烦忧？
曾益万料不到他娘去了一趟安远伯府返来，竟对这门婚事提出了贰言来！明显去之前，她对采薇mm还是很有几分好感的，可现下话里话外清楚透着几分嫌弃。忙开口解释道：“周mm幼时在安远伯府是住过一段光阴，周伯父在和父亲议亲之前就曾明言过此事。当时因周伯母去世，他才暂将周mm送到外祖家，那府里的五太太原是想将周mm定给她儿子，况当时二人年纪也都年幼，便常将他们一起带在身边顽笑。厥后周伯父晓得了，感觉有些不当，这才亲身将周mm接了返来。细算起来，周mm幼时在那府里才住了一年不到，和她表哥如何算得上青梅竹马、两小无猜，又能有多深的交谊呢？母亲不必为那些流言所惑，多此一虑！”