那人四十多岁，面庞刚正，身披甲胄，恰是冀州治中审配，他被袁绍临时委任为征虏将军，担负此支奇兵的主将，闻听颜良、文丑呼喝，面色一沉，冷冷道：“吾受主公委任，对此次行动有专断之权，如有违吾节度者，吾可依军法斩之。尔二人欲试吾法乎？”
刚度过济水，行经须昌县，张飞前后两拨使者同时俱至。第一拨使者是押送陈恺之使者，第二拨使者后解缆，却日夜兼程，日夜奔驰，追上了陈恺。第二拨使者带来一个令刘备难以接管的动静：袁绍大破公孙瓒！
审配遂急行军北上，半日即至长歌亭。公孙瓒军前锋已攻入袁军大营，两下正在混战。
刘备猛攻东阿三日，不能克。鲁肃自悔失计，向刘备赔罪，道：“肃小觑天下豪杰，未推测枣孝恭如此善守，请主公定罪！”
颜良、文丑被他气势所慑，只得拜伏道：“吾等不敢。然标兵连续串回报，主公确切危急！请审公明察！”
田丰却摇点头，没有说话。
刘备清算肝火，急召掌下文武商讨。
审配受命带颜良、文丑合计近万士卒南下，假装进犯张飞，实则横于渤海、平原之间，隔断张飞、田楷与公孙瓒的联络，又假装张飞使者向公孙瓒求援，使公孙瓒做犯弊端判定，陷于彀中。这一击必须包管不出不对，不然袁军之丧失难以接受。
在袁绍万分危急之时，修县之南、渤海郡与平原国边疆处，一座小山谷中，一彪人马正弓箭在腰、刀矛在手，随时筹办反击。而中军帐内却在狠恶争论。
袁绍摆布甲士忙举盾格挡。但严纪自一侧掠至，来势俄然，打了袁绍军一个冷不防。袁绍闷哼一声，被一箭射中肩窝，还好骑弓力弱，不然这一箭就要了袁绍的性命。众甲士忙扶袁绍遁藏入帐中，荀谌眼睛都红了，道：“将军！事急矣！”
校尉张郃吼道：“主公天威，我等此时不效死杀贼，更待何时！”奋勇向前，其麾下士卒皆主动跟从。校尉高览亦举矛叱呵本部士卒杀贼。在两人带领下，袁军建议反攻，不但将正在攻营的单经军杀退，并且开营反击，将邹丹、王门、张吉等全数杀退，然后安闲回营。袁军喝彩震天。
一员将身高八尺，膀大腰圆，面若灵官，边幅严肃，恰是校尉颜良，他横眉向帐中一人道：“主公危在朝夕，尔还不欲出兵，意欲何为？”
颜良、文丑只得辞职，自去清算士卒。
公孙瓒兵多，又因界桥败于麴义强弩之下，此次多备弓弩，层层压上，半包抄住袁绍大营，箭矢如雨下。麴义之强弩兵固然凌厉，但比较合适狭小地区，一旦对方散开，强弩上弦慢、杀伤覆盖面不敷的缺点顿时闪现，一时难以对公孙瓒军形成太大停滞。
时候转回两日前，长歌亭疆场上。
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张飞使者也不晓得详细景象如何，只是得知袁绍大破公孙瓒后，兵分两路，一起追击公孙瓒败兵，一起南下，来攻张飞。
另有一员将也是身高八尺，面如獬豸（音蟹至，一种似山羊的神兽），须发黑密，乃是校尉文丑，他也紧随颜良向那人喝道：“吾二人决定出兵，尔欲迟延，且在前面就是！”
在颜良、文丑如热锅上蚂蚁般的不安等候中，审配独坐大帐，心中也并非大要那么安静，他冷静计数，猜测着场上局势。若早到，公孙瓒未投入全军或士气未落，若晚到，袁绍大营被破，援兵再至也于事无补。不能早，也不能晚，要方才好才行。