一起顺利，东下攻东阿，碰到硬茬。东阿令枣袛（音纸）守具齐备，晓畅守城之法，刘备攻半日，不能下。
公孙瓒道：“汝且退下歇息，容吾思一万全之策。”
公孙瓒不准，命亲兵将张骥带下去歇息，张骥气愤不已。
公孙瓒大喜，遂厉兵秣马，鼓励士卒，本日出营，往攻袁绍于长歌亭。张骥见公孙瓒不救张飞，含怒而去。
刘备又攻茌平，茌平令陆奇投降。刘备与其扳谈，则言语有趣，文采既无，武备又缺，遂将其夺职，以县丞蒋习领县令。
这些云梯其下有轮，上有防帘、抓钩等，别名云梯车。士卒顶着木楯，冒着矢石将云梯车推到城下，往城墙上一靠，抓钩紧紧抓住城头，然后自云梯上攀附而上。
关羽扬武军受命攻城，扬武军辖朱樟虎威部、陈禄厉锋部、吴福辅义部、左黑虎建义部四部。关羽命吴福、左黑虎先攻。
刘备遂北渡济水，驻兵临邑城下，命人招来临邑令沈邺。沈邺严词回绝。刘备遂命攻城，本日克临邑，擒沈邺。沈邺拒不投降，刘备将他开释。
关靖也建言：“刘公所言极是。先难后易，破袁绍后，直取邺城，先得冀州，占有大义名分，然后再与张飞燕、刘玄德商讨下一步盟约。届时我军据幽州、冀州，张飞燕据并州，刘玄德据青州，合兵南下，兼并天下易如反掌。此万世之基也。”
十几架云梯顺利搭在城墙上，吴福、左黑虎大喜，忙命士卒攀登。眼看第一排就要攀上城头。城头落下一片箭雨，然后无数黑压压的东西落了下来。吴福看去，倒是一堆干柴，正自迷惑，城头上火光刺眼，无数火把抛落下来。
接到刘备劝降书后，枣袛回书道：“君挟青州之众而来鄙州，兼并之意昭然，不臣之心跃然。袛虽无知，然知大义，既受曹公厚恩而忝牧此县，必为朝廷尽忠，为曹公守土，君虽凶横，难服祗之心、难屈祗之志也！且祗警告于君，曹公贤明果断，用兵如神，兖州各处豪杰，足觉得君之敌。君虽一时得志，覆亡之日不远！慎之！慎之！思之！思之！”
张骥悲怒道：“将军若不肯出兵救安德，请少拨士卒与骥，骥自统之以赴敌阵！”
刘图率然出列，意气风发，道：“卜筮验矣！今颜良、文丑攻张飞，袁绍大营空虚，正可趁机破之！机不成失，时不再来，天予不取，反受其咎！”
刘备之前在公孙瓒军中时，单经、邹丹等将对他非常顾忌，后刘备雄起青州，单经、邹丹等人变成妒忌、羡慕，又异化着佩服、俯视，听刘图的意义是不救张飞，单经游移道：“不救张飞，刘青州会否过后迁怒于我军？”
沮授道：“田公所言极是。公孙士气昂扬，非进犯之时，须当其气衰志堕，方可一举建功。”
袁绍公然兵少，不敢与公孙瓒野战，死守大营不出。公孙瓒军士气高涨，单经、邹丹、张吉、王门等皆亲冒箭矢，到临第一线批示作战，守势极其狠恶。袁绍大营摇摇欲坠。
袁军将士皆惊骇。公孙瓒来攻申明其已然入彀，但世人都未推测公孙瓒的守势竟然如此之猛，尚未动用全军就将大营打击得危如累卵。
云梯这侧是个斜面，脚踏处