严纪望着天上弯月，久久难以入眠。严纲战死，幽州严氏在公孙瓒中职位直线降落，严纪能保住马队军侯之职另有赖于长史关靖之力。
陈宫心中鄙夷，口中却慷慨激昂隧道：“上使不见张燕、杨凤么？反于黑山，劫夺州郡，而朝廷用之为平难中郎将、黑山校尉。上使又不见韩遂、马腾么？背叛于西凉，攻杀太守，苛虐西州，而朝廷用之为将军。上使为一国相有何不成？若上使要跟韩马比拟，感觉国相一职太低，曹公愿奉上使为兖州刺史。不过曹私有个前提，君得兖州后，当与曹公盟誓，助曹公取豫州。目下豫州无主，郡守盘据，贵我合力，取之不难。届时上使据兖州，曹公据豫州，兖豫合力，天下不敷定也。此霸王之基！”
陈宫道：“天下那个能与局势相抗？上使拥雄兵数十万在前，刘玄德提精兵于后，虽霸王活着，对其景象也当束手。曹公适应时势，能屈能伸，自有豪杰之器。上使又何必挖苦？”一味低头巴结，反而遭王喜思疑，陈宫必须以不卑不亢的态度，营建出不得不低头的悲忿，才气让王喜信赖诚意。
严纪怎肯后撤，痛斥孙石头后，命持续向前，务需求摸清楚袁军到底在玩甚么花腔。
在严纪田野无眠之时，无盐城中也有一人独立中庭，负手望月，表情庞大。此人身高七尺，身着便装，面孔刚毅，恰是曹操麾下大将陈宫。陈宫迎曹操于东郡，说万潜于兖州，立有大功，现在曹操军中职位极高，相称于沮授在袁绍处之职位。曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊各领兵两千人，职衔为校尉、骑都尉、别部司马之类。陈宫的职衔则为中郎将，在曹操军中独此一人。
严纪等人找了个野树混乱、灌木丛生的土丘，藏身此中，按倒战马，放开毡子，躺下歇息。
袁虎帐盘连缀如山，望楼林立，刁斗森严，严纪借着月光望去，连巡查兵士的五官都看的清楚，各营的旗号、坐落更是清楚。前军有大旗，上书一个“麹”字，这是杀兄大仇敌麹义。左营上书“颜”字，右营“文”，当是颜良、文丑；后营“张”、“高”，当是张郃、高览。中军大营则是“袁”。
听到陈宫传达的曹操和谈之议，见曹操顶不住压力向本身服软，王喜意得志满，仰天大笑，道：“曹孟德一贯自夸豪杰，现在也向情势低头了吗？”
想到这里，又想到刘氏几个宗室，不提无兵无勇的刘虞，刘焉异志昭然，刘表坐观成败，雄武过人的刘备却比刘焉更加放肆，竟然托以讨贼之名，企图兼并兖州，虽号称忠义，又岂能蔽塞天下人之耳目？让人思之叹惋气愤！
王喜见曹操如此意诚，将担忧放下，欢天喜地，设席接待陈宫，并请陈宫次日返回山阳，向曹操复命。
严纪决定比及天亮再细心看看。孙石甲等情面感大落。