袁绍脸上不见神采，心中不怿。遂召见苏泰，温言安抚，派使者随苏泰南下，表刘备为青州刺史，命其北长进犯田楷。
坐中世人群情纷繁，但多数不支撑田丰之发起。
臧洪道：“吾观刘玄德忠义仁厚，志欲扶助汉室。只要袁公对峙扶汉平乱，刘玄德必不会对冀州倒霉。”
听了臧洪之言，袁绍帐下谋士南阳逄纪道：“刘玄德若取青州，与公孙瓒连接，则我冀州处于二人南北夹攻之下，相称被动，纪觉得当详做计算。”
郭图发笑道：“吾虽以为刘玄德乃逐利之徒，却难认同田公之言，田公视刘玄德难道太重？”
世人皆惊诧。
荀谌道：“若刘备不从呢？”
谋士颍川荀谌亦道：“方当代乱，豪杰起于四方，天下如刘备者车载斗量，有些许才气何足为奇。又，刘备虽出于公孙瓒，但观其所为，有独立之相，定然不会事事皆从公孙瓒。虽夺我齐国，也是不得以而争，与我军非有夙仇，今又派使者奉重礼而来，意诚辞切，不如因此与之和，则我军可暂将青州置于度外，用心公孙。”
郭图笑道：“此所谓身在邺城，心在济南乎？”
臧洪目顾袁绍，袁绍向臧洪解释道：“子源以为刘玄德忠义，吾亦附和。但却难保其帐下骄兵悍将不挟制其与冀州为敌。故有备无患。”此较着遁词，臧洪难以认同，目顾世人，世人皆附田丰之义。臧洪落流浪合，遂告别而出。
田丰笑道：“君视刘玄德为豪杰，吾却视之为枭雄。且观将来。”
中间一人哂笑道：“忠义？子何必曰义，亦无益罢了矣。君身为青州刺史，位高名彰，刘玄德却以一戋戋僭署校尉而要求就食一郡，公开对抗州府，此能谓忠义耶？君莫非刘玄德之说客乎？
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公孙瓒独坐大帐，思考当前情势，雄师退至渤海，田楷在清河、平原已成孤军，定然难敌袁绍守势，刘备渡河至济南，至今三月时候，不通消息，想来不会太顺利，早晓得就让他与田楷并力守平原好了。正在这时，内里亲卫来报田楷有信使至。公孙瓒心中一突，忙命召入。
公孙瓒军在界桥战死两三千人，逃散也与此数量相称，气力并无大损，但士气已衰，军无斗志，难敌袁绍之军，遂大踏步退往渤海，在南皮休整，重整旗鼓，筹办择日再次南下。
田楷知族侄田佑与刘备干系和谐，将他叫来，命他当即出使济南，向刘备求购甲杖、粮食，并请兵互助。待田佑兴冲冲分开后，田楷又调集军中精通文墨者，帮忙本身给公孙瓒写信，命飞骑速送至渤海。
平原。田楷闻刘备破臧洪，又惊又喜，本来对刘备自主的怨气烟消云散。自公孙瓒败后，他在袁谭进犯下，在清河安身不住，退回平原，袁谭咄咄逼人，田楷日趋困顿。刘备在青州翻残局面，田楷就有了一个坚固的火线，也根绝了袁绍经青州两路夹攻公孙瓒于渤海的能够。