“牡丹！我本王在三月前在封地纳收叫做牡丹的乐工，此人不但面貌娇妩、肤如凝脂，琴艺更是如沧海遗珠般深不成攀，更是将本王的第一乐工匹临其下”韩湘此番登船皆因那扶琴之人，加上那焦尾古琴更是神迷欲见，不由切急问道：“不晓得牡丹女人现在那边”？
“公子请登船”贵族公子见韩湘并未迈步，心会其意，哆口迎唤；韩湘临登坊船，荫福纳收袱裹，从速追了畴昔。侍应在他们登船后，侍从便将登板抽离，开船游行；船上从侍足有十数名，皆是目凌如锯、熊腰虎背。
韩湘悄悄拂忱着焦尾琴上弦簧，奏收回悦馨逸郎的律音，焦尾公然韵神，虽已制稀有百年，所披发的律音轻巧虚飘，颤音悠长；惟见簧弦上攥刻着数株錾金嵌玉的牡丹丛图；焦尾本就是希世珍琴，加上牡丹腾图便是更权贵华，心中不知为何，对着方时扑琴的人略有恰思。
姑苏，是江南最为繁华的千年名城，不但是风景如画，更是能才聚集：有智才兼备文能治国、武能安邦的社稷能臣陆伯言，更有书法逸势起伏、萧洒放豪、连缀缭绕于李白、斐旻并称三绝得“草圣”张伯高，所到略游皆不情心舒缓、忘返流连。
韩湘被那韵美的撩的兴趣饶心，说道：“将我的翠竹箫拿出来”！荫福速速从袱裹中长箫取出，侧身递持于上；韩湘静息凝丹、将箫管微泯于嘴角，箫律声起，曲声呜然、清丽促缨；律声渐隆、曼妙无怅不断如缕，如同天鸿暼音般清耳悦心，袅袅在耳边回旋不断。
吴浦春早绿如虹、石桥竹塔两映逢，故穿飞歌花作雨、月榭皋暮熠暖笙。从姑苏城到浦江，逶迤十数里，尽是绵绵不断的画舫游船；衣裳华丽、臂挽轻纱、丽俏更若似三春之桃的窦者舞姬、极尽奉承夭邪能事的司鸨、幞头抱衫神情舒畅的坊客游人，乃至异化些圆领窄袍、腰束横襕的仕吏役徭。
坊船底上共有三层，顶漆着黄漆粱雕美精，光目所能及的处所皆是饰精非常；厅舱中铺着红毯，所用桌具都是有红木所造，更是燃有代价金百的龙檀沉香，此香气悠味逸，慵讯送芰；再看厅中的笙器，都是尤俱可贵上等佳品，韩湘间正中的那具瑶琴，扑古韵醇，弦簧只要七根，而和唐制的十九簧，皆然分歧，明显是古久名琴，赞赞说道：“好琴、真是好琴”！
“既然公子不肯意来，那就不必逼迫”说话的是从坊船位走下的二十多岁男人，声韵敲彻，头束紫金发冠、身上的唐廷贵族殊特的锦袍，乍眼看去便不是浅显的朱紫；拦路懦夫听了仆人的话，纷繁告窃退去。
荫福的呶呶不休，甚煞韩湘词语趣兴，当下挥手表示，荫福不觉闭语休言，回想起他自十岁入韩家，一向伴随公子韩湘，更深知公子的趣性，老爷曾多次给他谋吏官职，韩湘情性宽和，更不屑顾宦海那种皇堂势欲、趋炎附势的气风，纷繁推郞，为此老爷更是愤怒不遏，惩忿他更是不得分开韩府半步；此次若不是老爷奉圣旨将往疆北戍边犒军，怕是底子不得来前。
舟浪荡行江间，忽听得阵阵轻柔委宛的乐曲歌声，遥见一艘多层坊船从面前驶过，船厅内数名纤腰玉带、槛漏浓华的舞姬，衣决飘飘在曲律中曼舞仑歌；韩湘自幼好细律音，成就更是斐然，听船中传出琴曲律音莺美雅韵、洋洋盈耳，定是大法名家所奏；再看那坊船雕梁画栋、饰装讲求，绝非平常富庶商贾统统，船中顾舞之人，定是国戚皇亲、权贵达官的私游坊船。