喧闹声中，一个衰老的声音落在彭怀玉的耳朵里格外清楚：“玉儿，是你吗？”
女人哭声俄然停了，含混不清的念诵着甚么。她嗓子沙哑，吐字不清，像是一句句短诗。
流民们在道边横躺竖卧。官兵在离他们半里地的高坡上搭建了帐篷，他们如在放羊。南人就像是羊群，当每一个逃脱的人都被抓返来杀掉后，没有人再想着逃脱。
刚开端是一小我，十小我，而后是上百人。有人不会念诵，听几遍也就学会了。流民们不管老弱，都从地上爬起来。这些规语如有魔力。
子时畴昔，黑暗中传来断断续续的女人的抽搐，听上去令人毛骨悚然。
夜里留有五个官兵轮岗值守，官兵们很放心。流民中勇于抵挡的人是第一批被杀掉的，想逃脱的是第二批被斩首的，剩下的都是漫无目标羊，随他们摈除向甚么处所。
“把这四个首级割下来，”彭怀玉沉着的命令：“不要急于攻上，随我一起念诵。圣（火）昭昭，圣（火）耀耀，凡我弟子，同心同劳；怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光亮故……”
郑香主承诺与他打赌时，说的最后的一句话是“如果人都死了，那么就甚么也做不了了。”他一向没有留意。直到三天前，见到被押送的流民，他俄然想明白，本来郑香主是在教他。如果他死了，就算杀了十个官兵，他想建立的世道将永久与他无关。
见到这群流民的那一天，他俄然明白了，所谓的赌约实在甚么都不算。他想建立大家有田耕，有屋住的世道，就不能在乎小我的庄严和荣辱。
“玉儿！”人群中一个衰弱的快说不出话的声音俄然变得高亢。
不知又是哪小我想起死去的亲人，一个官兵站在山坡顶部，眉头微皱，自言自语的骂：“死不断的贱民，大半夜不让人睡觉。”南人是第四等人，他们都是南人，自发得当了官兵，就与蒙前人站在一边了。诸不知在蒙前人眼里，他们还是南人。
二十七小我走向深不见头的暗中。
彭怀玉厉声呼喊：“我们是圣教红巾军，奉香主之命出山来救你们了，南人一条心，驱除鞑虏。”黑暗中人潮涌动。“跟着我，杀上草坡！”顺服的羊群化作一条奔腾。
启明星在东边的天空中亮晶晶。
黑暗中，彭怀玉内心跟着女人默念，他熟谙圣教的每一句规语。他从小流浪要饭，见惯了人间的悲苦，以是晓得圣教鼓吹的那小我人有地耕作，大家有房住的世道死多么诱人。
彭怀玉说不上信还是不信，他对没有亲眼瞥见过的事情常抱有思疑的态度。如果流言是真的，那么这些人的目标地必然是江边。
一个细弱的男人走到彭怀玉身边：“小玉，如许跟着也不是事，这几天跟着这些人没去打劫，只剩下一天的口粮了。”
由此可见，流民们的食品不敷，他们甘愿饿死也不敢抵挡，不晓得要往那里。袁州早有传言，蒙前人常把逃荒的流民押送到江边斩首，然后把骸骨扔进长江。如许就不会被南人发明，以激起更大的抵挡海潮。