就在麦克阿瑟和哈尔西抱怨英国人变成运输大队长的时候，结合舰队司令长官堀悌吉正在一多量初级军官伴随下检察盘点索科特拉岛上的缉获物质。现在索科特拉岛已成为结合舰队在印度洋的临时基地，不但扼守航路冲要并且还非常安然――四周能威胁到这里的机场全被德军节制着，至于敢出海和结合舰队较量的兵舰都已变成了海底的一堆废铁。
“他们要撑下去干吗？”哈尔西用讽刺的腔调说道，“德国人拿下了埃及，打通了航路，日本鬼子只要往亚历山大港一靠就有物质，英国佬留下的东西可很多，还他妈尽是美国货。”
“你疯了。”哈尔西难以置信地看着麦克阿瑟，“海内那帮蠢猪会让我们去中海本地登岸的。”
说这话时，北所罗门海布干维尔岛上已是凌晨时分，岛上到处都是决死攻防的陈迹，在美、澳联军持续不竭的炮击和轰炸之下，布干维尔的地形地貌早就变得如同月球上的环形山一样坑坑洼洼几近不能辨认了，日军节制地区大幅度缩小，现在完整依托坑道工事和天然山洞在停止最后抵当，能作战的兵力也从战前的6000余人减少到不敷1500人，此中另有三分之一带着程度不一的伤势。
同期一起到达的大部分德意结合舰队水兵军官对缉获物质没甚么兴趣――他们在亚历山大港见很多了，他们的目光全盯上了武藏号，只要德国海航司令员里希特霍芬带着几个军官兴冲冲地去考查日本航母和飞机。
“他们又在发甚么神经？”为早日拿下布干维尔，麦克阿瑟没躲在澳大利亚遥控批示，而是直接跟从舰队行动，要不是部下死死拦住不让他登岛，说不定他还会到岛上去看一眼。
他沉吟了半晌，说道：“我会给罗斯福总统去电，奉告他我们面对的困难处境，如果美国临时不肯意在印度洋建议反攻，我们就先从远东抽调回2艘航母，归正他们的新航母已投入利用了――我不能再冒险让好望角以西的大西洋也变成轴心国的殛毙场。”
“埃塞克斯号航母已退役，预定2月15日从珍珠港开出插手承平洋舰队，然后衣阿华号战列舰大抵同时也可入役。”哈尔西无法地说，“其合用不着2月15日这个刻日了，1月尾我的舰队就要回澳大利亚休整和补给――这么多天持续高强度作战，舰队也撑不住了。”
“3小时之前，从肯尼亚南返的异化舰队在莫桑比克遭受日本水兵截击，我军丧失2艘战列舰，1艘航母及其他大部分舰只，只击伤敌航母1艘。英国水兵迫于严峻情势向我方提出要求：或承平洋舰队移师印度洋作战；或抽回2艘航母以确保大西洋航路安然。总统同意了第二计划，号令我们必须在2月15日之前霸占拉包尔，然后抽回2艘英国航母和2艘乔治五世级战列舰。”
“有甚么不好，起码会给我们救兵。”麦克阿瑟拨弄动手里的烟斗，“先把救兵搞过来……至于在那里登岸，何时登岸……嗯……这是个大题目，要好好会商研讨。”
那些面色狰狞、描述干枯的兵士们如同打了一剂强心针普通，眼里满是狂热，顿时喝彩起来。
“哈……”哈尔西刹时就明白了麦克阿瑟“先要救兵”的设法，当即竖起了大拇指，“高超！”