“可刘秀才说乱民并未骚扰方家，为何方乡官如此决计平乱。”余先生偏头过来低声道，“你可知乱民为何不敢上方乡官的门，一则方家后辈刁悍，二则汪国华与方乡官有旧。方乡官常日赏识其拳勇策画，衙门曾逮拿汪国华，因方乡官
方孔炤踌躇一下，扫一眼身后的方家后辈，“可奉告犬子。”
方孔炤摆手道，“勿要禁止，他满心的功利，想着借此次民乱得个襄助之功，甚或得个知兵的佳誉，好再入皇上的喜爱，有些痴心妄图罢了。”
……
庞雨细心察看方家带来的几人，看着都是文人打扮，但身形行动都不文弱。
贼人不来方某府上，此中有何猫腻不成？”“晚生不敢，只是亲眼所见，贼子从凤仪里的门前行香颠末，也未曾叨扰方府，念及方先生一贯赏识那汪国华，另有恩于此人，此事桐城人尽皆知，便由不得旁人不作他想
方孔炤对杨芳蚤客气的道，“方某想与二位大人暗里说些话。”
左家，方家也一定晓得，更遑论其他，到时拿刀打门，才真是秀才碰到兵。”
庞雨对余先生问道，“这位方大人也是奇特，还要瞒着其别人。”
“方以智？这名字如何仿佛听过。”庞雨看着那年青人抓抓脑袋，想把这个名字从脑袋中提溜出来，恰好就是想不起来在那里传闻过了。
杨芳蚤目睹不妙，赶紧号召县衙的人上前，庞雨只得也进了内圈，跟着县丞一起拉开那些气愤的士绅，好不轻易把江之淮救出来。
清澈的梆子声传入方家书房，房中灯火略微有些暗淡，一名丫环提着剪刀，嚓一声剪了前面焦黑的灯芯，又把灯芯悄悄拨弄一下，灯火重又敞亮起来。方孔炤挥挥手，丫环作了个万福退了出去，只留下了那虬髯大汉方仲嘉坐在书桌劈面。此人便是方孔炤的弟弟，先文后武，考取的是武举人，现任荻港把总，乱起以后才
庞雨恍然，冷静记在心中，此时方孔炤等人已经谈完，几人一起往堂下走来。
余先生只得跟庞雨一起下了大堂，那方家几人散在堂下，将一众幕友和皂隶远远隔开。
方孔炤对县丞拱手道，“此事干系严峻，方某每日皆会与二位大人互通声气。”
安庆府北门瓮城门外，安池兵备道王公弼眯着眼睛，察看不远处的行军行列。
王公弼冷嘲笑道，“就抚而乱形犹在，杨芳蚤皮应举用‘就抚’禁止本官，万一今后乱局复起，朝廷还是要问罪我等，本官岂容他们对付。”“大人明鉴，桐城牧守说已经就抚，只是让大人投鼠忌器。如果大人对峙进军，万一乱人肇事，则今后桐城士绅交章弹劾，必称统统结果皆因大人擅入而起，如果大人不进
当下低声对余先生问道，“他带来的几人是否都是请来的人手？”
中间的其他士绅已有人在乘乱脱手，他们面对乱民那是寡不敌众，但在这大堂之上，却涓滴不怕那江之淮。
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方孔炤目光转动，“那只能请杨知县他们持续招安，多拖得几日。你我在城中都过于显眼，你明日让孙颐和江之淮来府上，由他们驰驱联络人手。”
都因为凤仪里有方家的存在，方家后辈有尚武之风，不但练习拳脚刀剑，乃至还练习骑术，远非普通的世家可比。
阮大铖只得也拜别，堂中便只剩下方孔炤和方家后辈。