“保护乡土乃我等本分。”阮大铖微微躬身作礼，然后才缓缓坐下。杨芳蚤见阮大铖还想发言的模样，不肯与此人多胶葛，赶紧抢先开口道：“本官愧领桐城知县，实不肯桐城既遭寇乱又遭兵乱，那些土寇亦都是桐城百姓，本官的意义，能
现在主张招安的占有了绝对上风，杨芳蚤顺利达成决定，并且让士绅写一封陈情送给王公弼，坚拒池州兵来桐城。
致民怨沸腾，试问刘秀才又是否亲眼所见？莫非以上各种，都因老夫赏识一武夫而致？”刘秀才一时张口结舌，庞雨心中暗自为方孔炤喝采，刘秀才言语暗讽方孔炤放纵汪国华而招致民变，方孔炤的反击固然未点刘秀才的名，但清楚就是说的刘秀才等士绅所
刘秀才脑袋偏一偏道，“晚生只是实话实说罢了。”虬髯大汉一怒站起，方孔炤稍稍回身对那大汉摆摆手，然后盯着那刘秀才道，“方某说剿抚并济，并未说要请兵来桐。刘秀才尚未听完便曲解方某企图，又言有所指，莫非
庞雨对余先生问道，“这位方大人也是奇特，还要瞒着其别人。”
庞雨恍然，冷静记在心中，此时方孔炤等人已经谈完，几人一起往堂下走来。
。”堂中世人都不言语，此次民变各家多少都有遭殃，独一毫发无损的只要何家和方家，何如宠是阁老致仕，大师不敢跟他比，方孔炤固然是京官，但毕竟还未起复，大师还
方孔炤对杨芳蚤客气的道，“方某想与二位大人暗里说些话。”
县丞也晓得方孔炤是进士，又是个京官，那里敢拿涓滴架子，恭恭敬敬的道：“下官有何动静，也定然奉告方先生，就怕事有告急，如果先生不在府上，下官奉告何人？”
是乱民受他之激而复叛，他不敢揽祸上身的。你尽管用心筹办人手平乱便可。”
江之淮头发狼藉，兀自不平的大声叫骂，杨芳蚤只得派人把江之淮送去后堂歇息，以便让集会持续。
……
余先生点头道，“哪是甚么请来的，都是方家后辈，左边那人是他半子孙临，中间那虬髯男人是他弟弟方仲嘉，传闻是荻港把总，右边是他宗子。”
抚还是要抚，不成等闲言兵，不知方大人是否附和。”方孔炤此时才像醒过来一样，把目光从地板上转向杨芳蚤道，“杨大人宅心仁厚，说的也有理，但本官这里有个计算，自古此种民乱，不成单言剿亦不成单言抚，光是剿杀则平增杀孽，官寇之间冤冤相报耗时悠长，不免处所腐败；光是言抚，则贼人无所害怕，乱是平不了，最后蹬鼻子上脸也是有的。古今平乱胜利者，都必得刚柔并济、剿
方孔炤点头道，“那便住在密之常日读书处。”
中间的其他士绅已有人在乘乱脱手，他们面对乱民那是寡不敌众，但在这大堂之上，却涓滴不怕那江之淮。
右扭捏，最后弄得里外不是人，算是满手好牌打成烂牌的典范。固然阮大铖现在无官职在身，但进士身份是有的，暮年又是京师的科道御史，参与的都是明帝国最高层的政治争斗，他在宦海堆集的人脉，也不是杨芳蚤一个知县能比的