他吸了吸鼻子，游移半晌, 方不甘地问：“是沈玹勒迫了你吗？他威胁你留在东厂做人质？”
久久得不到回应，萧桓眸色暗淡了些许，勉强笑道：“皇后连骗也不肯骗一下朕吗？”
萧桓没有说话，屋内堕入了很久的沉寂中。
“他帮了你。”
萧长宁没有点头也没有点头，迎着夜色走出了大殿。
“阿姐。”萧桓俄然叫住她。
萧长宁悄悄喟叹一声，伸手抚了抚萧桓脸上的指痕，语气已带了心疼：“本日大怒之下打了你，皇上切莫指责，毕竟，被嫡亲舍弃叛变的滋味当真不好受，如同万箭穿心，比你脸上的两巴掌要疼痛很多。”
沈玹并不回绝，缓缓道：“殿下想要甚么夸奖？”
萧长宁脸一红，随即害臊似的加快法度转过身去，眼神飘忽地哼道：“你觉得本宫不想亲你？只是出门在外，不得不有所顾忌罢了。”
萧长宁叹道，“现在有本宫在东厂守着沈玹，你也不能放心么？”
“但是今晚的夜色很好，本宫的表情也很好，合适小酌一杯。”说着，萧长宁侧首看他，当真道，“再说了，沈提督承诺过本宫，这一个月你要竭尽所能地寻求我，莫不是忘了？”
“沈玹已从朕身边抢走了阿姐，但愿他能就此满足，莫要贪婪。”萧桓望着萧长宁清丽的身姿，喉结动了动，缓缓道，“若他持续贪得无厌放纵东厂横行，或是胆敢伤你分毫，朕……毫不姑息！”
萧桓一怔，下认识地用手背蹭了蹭脸上浅淡的瘀伤，神情略微不天然，岔开话题笑道：“皇后，你好些了么？”
脚步声由远及近，有宫婢低声道：“娘娘，皇上来看您了。”
“玉蔻女人。”萧长宁浅笑着点头，当作回礼。
说着，玉蔻的视野落在并肩而立的萧长宁与沈玹身上，眼里说不出是羡慕还是祝贺。她抹了抹泪，勉强打起精力来，道：“方才提督承诺奴婢的事情，万望牢记。天气已晚，奴婢便不打搅殿下与提督了，奴婢辞职。”
为君者，需杀伐定夺，这个命途多舛的小天子，必定要在理性与人道的夹缝中艰巨挣扎，至死方休。
沈玹回身看她，眼底有一丝不易发觉的温和划过。他单手环住萧长宁的腰，将她捞到本身怀中拥住，神态天然，仿佛生来就该如此照顾庇护她。
“一诺令媛，未曾健忘，只是……”
当着玉蔻的面，萧长宁本有些不美意义与沈玹如此密切，但触及到他健壮硬挺的身躯，感遭到他的体温透过衣料传来，萧长宁的心便被烘得暖洋洋的，心中生出一股令人耻辱的甜美来，甘之如饴。
玉蔻眼睛红肿，低头仓猝地抹去眼角的残泪，福了一礼哽声道：“长公主殿下。”
玉蔻笑得有些勉强，躬身垂首道：“奴婢晓得，殿下是为了救奴婢。”
萧长宁心口发烫，强忍着泛到嘴角的笑意，对玉蔻道：“方才在养心殿，本宫佯装妒忌，多有获咎之处，女人莫怪。”
萧桓抬开端来，带着鼻音问：“朕不该动他吗？”
“防人之人不成无，但害人之心不成有。皇上疑虑如此之深，难道要变成太后那样的人”