杨嗣业端起茶，嗅了一嗅，“河西没有好茶吃。如果能去江南，在那烟雨小楼中，听琴吃茶，该是多么的意趣。”
“兄弟，胸中必有良策，说与哥哥听听，如何？”
辰时，这支叫花子军队来到永昌北金川河峡谷军马场。
甘州肃王府，正和府中伶人的朱识鋐没出处地颤抖一下。“丫的，谁特码念叨俺老朱啦?”
“周垣那边招了几百名马队，军马是最大的题目。现在凑得如何样了？”
杨鹤沉声说道，“对于非常之人，天然要用非常之手腕。你且将这纸条给他，至于周垣如何去借，就不消管了。”
“胡涂，周垣是慕我清正廉洁之名才出山的，足见此人的品德。不然仰仗单他一身技艺，去甘州肃王府当一名保护，肃王也会高看他一眼的。你可晓得，当年的诸葛武侯为何躬耕于南阳卧龙岗达十年之久？而不去刘表处当个一官半职？”
周垣看了一遍，将纸条在烛火上扑灭，投入火盆，“请总督大人放心，既然借了，干脆狮子大开口，就借他个千把匹。不过，我们总不能走着去军马场吧？哥哥那边现在拼集了多少头坐骑？”
杨嗣业听得逼真，心想，这周垣定是姑苏大户人家以后，归去让人看望一下。不过，现在不便多问，逐笑道，“河西间隔江南，稀有千里之遥。凉州平叛后，我们便出发，至江南，正值桃红柳绿时节，纵马太湖之畔，看渔舟唱晚，妙哉，妙哉。”
金川河如同白练，在夏季的阳光下熠熠生辉。广袤无垠的大草滩上，肃王的王府兵丁及养马户们正在放马。再远处，炊烟袅袅，如同故乡村歌。
“临时还无妨，只要周垣打赢了此仗，甚么都能够过得去。”杨鹤笑道，“这为将者，如果不贪财，不放肆，朝廷才真正担忧。再说了，我们让周垣兵戈，又拿不出多少银子来犒赏于他，再不让他鼓励兵士，他拿甚么去克服叛军？至于那些阉狗，你让周垣喂他们些银子，堵住他们的嘴，便能够了。”
“吃人家的嘴短，拿人家的手软。”杨嗣业道，“那些阉狗们也算懂端方。朝中有些清流论品德，还不上他们。”
次日凌晨，残月犹挂天涯，一哨骑着各色牲口的人马悄悄出了城，远看如同避祸的叫花子或流民。
“这就不错了，超乎我的设想。“周垣倒不太介怀，“兄弟晓得杨督艰巨。如果别人，恐怕连一半也拿不到吧？”
“伯父，猎豹师那边，起码需求五百匹以上的军马，我网罗遍军中，多是些驮马驴骡。”杨嗣业答复，“即便能凑够五百头牲口，此中能作战的军马，也不会超越百匹。”
“公然是个好处所，有山，有水，有草滩，”周垣从干枯的野枸杞上摘下几颗红色的果子，放在嘴里嚼了几下，“只是肃王远在甘州，王府的军马场却在永昌，他的手伸得可够长的。”
马六子笨手笨脚地给二人沏上茶，“二位大人慢用。”
“周兄弟，你有所不知。比起本地的藩王，肃王算是诚恳本分的了。”杨嗣业给周垣显摆他的博学，“藩王每次就藩之时，便向朝廷讨要钦赐。孝宗弟弟兴献王，一次就获得犒赏四千多顷地盘。”
“这还算少的。万历帝给最宠嬖的儿子福王朱常洵，一次给了庄田四万顷。”杨嗣业恨恨地说着，“别的，朱常洵还恃仗是天子的嫡亲，到处兼并地盘，‘中州腴不敷，取河南、湖广益之’。河南一地，‘中州地半入藩府。”足可见地盘兼并之狠恶。”