简朴用餐后，周垣李蓉出了张记旅店，至在城隍庙前，二人分了手。李蓉去汤池沐浴，周垣则沿着街道，向布庄和药铺方向走去。明天要见杨鹤，总要打扮地划一一些。固然说以貌取人，失之子羽.但先敬罗衣后敬人就是社会实际。
“还不是因为有了好处。现在的边关守军，很多人还在温饱交煎中，家里甚么都缺，比如盐巴，好些人家数月不知咸味了。我们给了财物，他们便睁一只眼闭一只眼。”李蓉看着路边面带菜色的妇孺，心中酸楚，“这些是边军的家眷，比我家还苦很多呢。”
至布庄，周垣向老板供应了李蓉和本身的身高围度以及衣服格式要求，“明儿一早要拜访一名高朋，以是急了些。”掌柜苦了脸。周垣将一锭银子拍在案上，“这是五十两，我想掌柜会有体例的。”
“李蓉，今儿如何回事？不是说盘问很严吗？”周垣牵着大青马，和李蓉并肩而行。
“白乐天诗云，春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇有力，始是新承恩泽时。这意境确切很美。”周垣鄙陋滴一笑，看了看李蓉，想问一声“能不能洗鸳鸯浴”，但感觉打趣不能开得太大，方才作罢。李蓉撇撇嘴，“酸掉牙了，不睬你。”
“啥意义？”
“这个我会再考虑。文中平素眼高于顶，能从你嘴里说出好来，不轻易。”杨鹤整了整打着补丁的官服，“我今儿有些猎奇，那周垣究竟有何惊人之处，能让我杨家的千里驹为之折腰？”
“就你心眼多。”李蓉愣住脚步，“周垣，我明白你的心机。等我们安设好以后，我陪你遴选。我们大马营堡那些孩子，七八岁便会骑马，你会中意的。”
“周垣的学问，明日我考校他一二。”杨嗣业说道，“我从周垣话里听得出，他对您老很尊敬。”
现在，周垣还不晓得能获得杨鹤、杨嗣业二人如此高的赞誉，他正和李蓉一起，摈除着满载货色的马队，直奔花寨堡。至西门宴静门，公然有守城的明军老兵们在城门口，查抄每一名入城之人，见商队来了，皆面露忧色，“本日终究能够吃顿饱饭了。”李蓉遵还是例，取出铜钱征税，“军爷，江南周家的商号，今后还请关照。”老兵收起铜钱，却无作过量的盘问，只是在索要了一些棉布、茶叶、盐巴后，便放李蓉周垣一行进入城门，连周垣要拿出的杨嗣业名帖看也没有看。周垣看着衣衫褴褛、鹑衣百结的老兵士，心中不免感慨，这些老兵士已经到了含饴弄孙的春秋，却还是戍守边塞，是他们的不幸，也是帝国的失利。
“明日一早请送往灯山楼下张记旅店，交给柜上，就说是江南周掌柜定做的。”
吴掌柜呵呵一笑，便不再多言，叫太小二，“将马牵至后院，安排两间上房，用度柜上出。”
周垣施些铜钱给乞讨的孩子，对李蓉道，“看这些孩子年事不大，手上脸上都是冻疮，非常不幸。我故意想收养一些八岁到十三四岁的孩童，你如何看？”
李蓉面红耳赤，“吴大叔，您谈笑了。”
李蓉摇点头，“半大小子，吃穷老子。你如果要仆人，大不了去人市买些。要不了几两银子。”周垣问道，“你在牧场，想必是养过牧羊犬的。晓得它们为甚么那么虔诚吗？”