到了18世纪，因为没能跟上产业反动的法度，这个陈腐的帝国垂垂后进，并在接连失利的对外战役中慢慢走向式微，成了人见人欺的“欧洲病夫”。它曾有那么一两次鼎新的机遇肃除恶疾、枯木逢春，却在强大的保守权势扼杀下无果而终。在列强眼里，这个具有万顷良田而病入膏肓的大地主随时能够咽气，各国莫不挖空心机地谋夺它的家财，又不肯意合作敌手因获益过量而威胁到本身的职位――这此中既有英、俄、奥匈对各自计谋好处的衡量，又有巴尔干诸国或追求建国的各民族权势为保存权力的抗争，故而在奥斯曼帝国四周构成了一种勾心斗角、相互制衡的国际政治格式。
一听夏树这话，法提赫的狐狸尾巴藏不住了，他赶紧说：“那是高贵的德国天子陛下为殿下定制的，是意味名誉的无价之宝，我怎敢向殿下索要？如果殿下执意要送我这个朋友甚么，嘿，传闻殿下是天下一流的快艇设想师，所运营的也是德国最好的船厂，不知……”
在来到伊斯坦布尔之前，或者更切当地说，是在两年之前，夏树就曾在餐桌上听威廉二世和他的辅弼冯。比洛聊起奥斯曼帝国的政治情势，站在较为中肯的角度，他们分歧以为“血腥苏丹”阿卜杜勒-哈米德二世的高压统治迟早会激发海内的暴动。因为担忧德国的好处遭到侵害，他们建议这位苏丹加强亲卫军队的武备，并向巴格达铁路沿线增派了德国保镳军队，但这些行动底子无助于减缓奥斯曼帝海内部的狠恶冲突。
“高贵的王子们想必从未体验过真正的土耳其浴吧！”法提赫抬手表示道，“我为殿下们专门遴选了一批女子，她们出身都很洁净，嗯哼……重新到脚毫无瑕疵，殿下们应当懂我的意义吧！”
在法提赫派来的侍从引领下，夏树和克里斯蒂安进入了一间金色的大浴室。土耳其浴的特性是操纵高温令人大汗淋漓，再用温水或冷水淋浴满身，达到断根污垢、舒活筋骨、消弭颓废之目标。刚走进浴室，夏树便为面前的场面而热血沸腾起来：法提赫只用一条方巾遮住重点部位，舒舒畅服地坐在石台上，四个身形丰腴、肌肤光亮的*女子畴前后摆布为他按摩拿捏。令夏树感到不测的是，这四个女子仿佛只要一人是脸廓、肤色介乎黄白混种的土耳其女性，别的三个都是典范的欧洲人种――肤白如雪，臀宽腿细。
恰是得益于柏林方面的明智战略，“夏洛特”号在伊斯坦布尔船埠获得了沿途最热烈的欢迎。奥斯曼帝国的统治者――苏丹阿卜杜勒-哈米德二世委派他的小儿子法提赫卖力欢迎事件。这位身材矮壮、没留髯毛的奥斯曼王子比夏树大了整整二十岁，他精通德语，善于恭维，从一见面开端就极其殷勤地跟德国王子们套近乎，而德国水兵学员们也在这里享用了一回王室报酬。他们乘着敞篷马车或土耳其抬轿穿城而过，在奥斯曼帝国的王宫享用丰厚至极的大餐，下榻浅显房间也堪比总统套房的王室行宫――那边不但有正宗的土耳其浴，另有法提赫王子特地安排的侍女。固然穆斯林国度严格的清规戒律毫不答应妓女的存在，可这些年青标致的侍女倒是王室的“私产”，她们就如同一件浅显的桌椅家具，无从决定本身的运气，只能依从主子的号令行事。