德国王子们固然没有抽烟的风俗，却不肯错过与之深切打仗的机遇，他们很快转到了以各种近代工艺品为安排的沙龙。
说话的可不是德*火商贩或者金牌发卖代表，而是德意志第二帝国的六王子约阿希姆，也便是我们非常熟谙的夏树同窗。拜访西班牙是德国水兵练习舰“夏洛特”号打算中的环节，但遵循原定路程，它该当在马拉加港停靠，而不是在这里，相隔数百千米的巴塞罗纳。因为半途碰上了卑劣的海况，“夏洛特”号偏离航路并进入巴塞罗纳避风。在与西班牙官员的扳谈中，夏树偶尔得悉阿方索十三世分开了酷寒的马德里来到这里的海滨行宫，遂主动申请拜见，然后很顺利地获得了与之共进午餐的机遇。
阿方索十三世抽的是墨西哥小雪茄，光阴向前追溯百年，当时候墨西哥还是西班牙王室的领地，上等雪茄和黄金白银是理所该当的贡品，现在却成了需求掏腰包采办的商品，其中不同可想而知。
年青的西班牙国王转头望向窗户，它嵌着教堂常见的彩色玻璃，不管窗外的光芒激烈或是阴暗，透射在室内的光芒都是一样的斑斓灿艳。
面对如许的状况，一旁的西班牙王室侍从挑选了不作为。
最后，阿方索十三世合上了本子，一面满不在乎地评价“仿佛有点意义”，一边把它推回给夏树。因为没用够力量，本子并没有沿着桌面滑到夏树伸手能及的位置，而是停在了两人之间。
“一个非常偶合的机遇，我获得了一本手记，它是一个异想天开的小说家未完成的遗作，内容很成心机，原文是德语，我和奥尔登堡王子在飞行途中有些无聊，以是尝试着把它翻译成了西班牙语，您从后往前看就是我们翻译后的内容。”
在这部架空小说的后半部分，一支气力截然分歧的西班牙军队迎战野心勃勃的美国人，他们操纵坚毅的要塞挫败了美军的俄然攻击，而后在活动战中阐扬出职业军队的高深本质，狠狠补缀了设备和练习程度不比民兵号多少的美国陆军，并操纵避实就虚的海上游击粉碎美军的后勤运输，终究击败美国，保卫了西班牙的强国职位和殖民好处。
脸形瘦长的阿方索十三世慵懒而迟缓地抬开端，看了眼夏树，不温不火地说：“若殿下坐在我这个位置，是否会接管这个发起？”
夏树眨眨眼睛，等着这位青年国王的后话，但他放下酒杯后却筹办分开餐桌。礼节所限，夏树和克里斯蒂安只好当即结束进餐。
坐在餐桌正位的阿方索十三世看起来是个薄弱肥胖而又非常温馨的人，他出世于1886年，是前任国王阿方索十二世的遗腹子。在阿方索十三世成年之前，这个日渐衰弱的王国由他的母亲玛利亚-克里斯蒂娜担负摄政，在此期间，它接受了近代以来最沉重的打击――美西战役。在这场颇具汗青和军事意义的战役中，西班牙落空了富庶的西印度群岛和菲律宾，也落空了它的大多数舰艇和仅存的信心。
过了一会儿，夏树道：“话说返来，那本手记里的设法固然怪诞不经，却也反应了一些治世哲理。想要逆转局势，非得有超乎凡人设想的魄力不成，另有，挑选精确的方向对于终究的胜利尤其首要。”
自从美西战役以后，西班牙王国几近落空了它的交际影响力和政治发言权，比如摩洛哥是它的传统权势范围，法德两国却在吵吵嚷嚷地争夺摩洛哥的节制权，而这只是“人穷被人欺”的一个缩影。因为军事、经济和产业极度衰弱，为了保持最根基的保存权力，西班牙政权在国际上不得不凭借于强者，那便是代替它执掌陆地霸权的英帝国。在如许的大背景下，稍有目光的统治者毫不会为了一百万英镑的“蝇头之利”去获咎英国人，而奉迎尚未强大到足以颠覆现有次序的德意志――夏树对此心知肚明，而他方才的发起不过是一种摸索。