古之全大抵者，望六合，观江海，因山谷，日月所照，四时所行，云布风动；不以智累心，不以私累己；寄治乱于神通，托是非于奖惩，属轻重于衡量；不逆天理，不伤情性；不吹毛而求小疵，不洗垢而察难知；不引绳以外，不推绳以内；不急法以外，不缓法以内；守成理，因天然；祸福生乎道法而不出乎爱恶，荣辱之责在乎己而不在乎人。故至安之世，法如朝露，朴素不散；心无树敌，口无烦言。故车马不疲弊于远路，旗号稳定于大泽，万民不失命于寇戎，雄骏不创寿于旗幢；豪杰不闻名于图书，不录功于盘盂，记年之牒空虚。故曰：利莫善于简，福莫久于安。古之牧天下者，不使匠石极巧以败太山之体，不使贲、育尽威以伤万民之性。因道全法，君子乐而大奸止。淡然闲静，因天命，持大抵。故令人无离法之罪，鱼无失水之祸。上不天则下不遍覆，心不地则物不必载。太山不立好恶，故能成其高；江海不择小助，故能成其富。故大人寄形于六合而万物备，历心于山海而国度富。上无忿怒之毒，下无伏怨之患，高低交顺，以道为舍。故长利积，大功立，名成于前，德垂于后，治之至也。
释神通而任心治，尧不能正一国；去端方而妄意度，奚仲不能成一轮；废尺寸而差短长，王尔不能半中。使中主守神通，拙匠执端方尺寸，则万不失矣。君人者能去贤巧之所不能，守中拙之所万不失，则人力尽而功名立。夫人主不寒隙穴，而劳力于赭垩，暴雨疾风必坏。不去眉睫之祸，而慕贲、育之死；不谨萧墙之患，而固金城于远境；不消近贤之谋，而外结万乘之交于千里。飘风一旦起，则贲、育不及救，而交际不及至，祸莫大于此。当今之世，为人主忠计者，必无使燕王说鲁人，无使近世慕贤于古，无思越人以救中国溺者。如此，则高低亲，内功立，外名成。明君之以是建功成名者四：一曰天时，二曰民气，三曰技术，四曰势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗；逆民气，虽贲、育不能尽人力。故得天时，则不务而自生，得民气，则不趣而自劝；因技术，则不急而自疾；失势位，则不进而名成。若水之流，若船之浮。守天然之道，行毋穷之令，故曰明主。人主之患在莫之应，故曰：一手独拍，虽疾无声。人臣之忧在不得一，故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。故古之能致功名者，世人助之以力，近者结之以成，远者誉之以名，尊者载之以势。如此，故太山之功长立于国度，而日月之名久着于六合。此尧之以是南面而守名，舜之以是北面而效功也。