本来热烈欢乐的氛围，一下子如暮秋一样肃杀下来。
画舫的船面上站着几个儒服墨客，正对着他们挥手叫唤，聘请他们上来一聚。
客气酬酢一番后，纪宁、唐解等人正式被引入画舫内。
纪宁喝酒一杯，然后说道：“恐怕令你们绝望了。我已经好久不与柳如是女人联络，都不晓得人家是否还记得我。”
这日，气候大好，纪宁终究结束了长达大半年的埋头备考状况，在朋友唐解、韩玉等人聘请下，一起租一艘画舫到秦淮河畅游，放松身心，调度状况。
约莫到下午申时，俄然闻声江面上传来叫声，纪宁等人转头沿声看去，瞥见在左边江面上流落着一艘高大的画舫。
纪宁见唐解等人都有登上大画舫玩的意义，他本人也无所谓，便说道：“既然聘请了，就上去看看吧。”
其他墨客闻言，定眼看去，公然是纪宁，都不由惊奇起来，引发一阵骚动。
劈面的淸倌儿操琴唱完《水调歌头·明月几时有》，唐解、韩玉等人听得沉醉，一阵拍掌喝采，分外赏了淸倌儿十两银子。
“是吗？那恭喜了，终究鼓起勇气迈出第一步。”吴备讽刺地说道，“只可惜，盛名之下实在难副。如果落榜了，那可要遗憾啰——”
插抄本年秋试的除纪宁外，另有谢泰和宋睿。
关于纪宁插抄本年秋试的事情，在金陵城已经会商了好几个月。
不过，与客岁分歧，吴备那本来漂亮的脸上多了两道疤痕，破了相，气质阴沉了很多。
只可惜当初柳如是邀约，他没及时应约，柳如是心存芥蒂，干系完整冷酷下来了。现在想起来，不由有些唏嘘。
“不过，为了落第，统统都值得。”唐解又道。
纪宁沿声看去，脸上随之暴露不屑的嘲笑。
也就是登上画舫，刚才那位淸倌儿弹曲唱歌时，他才想起柳如是。
那人不是谁，恰是吴备。
瞥见吴备破相，纪宁当即猜想吴备脸上的伤疤是因为张临武失落案被张府用私刑留下来的。
声音刚落，世人正想表示热烈欢迎时，一个阴阳怪气的冷讽声抢先响起：“不过是一个不敢插手科举的懦夫，有甚么好欢迎的！”
不等纪宁说话，唐解已经替纪宁辩驳道：“吴公子，你的话有些失公允了。纪兄已经报名插手五天后的秋试，如何能说是不敢插手科举呢？”
因为吴备和秦枫的成心指导，再加上一些妒忌纪宁的人推波助澜，金陵城对纪宁插手秋试的最支流的论调，就是纪宁没插手过科举，很有能够会落榜。