丫环应下回身，不一会儿就取了上好的笔墨纸砚，安安整整摆放在桌上，又挽袖磨墨。
“哪个？就是老爷这些年心心念念的那一个！”
闵夫人抬眼瞧，听他这喉咙显是浸了酒，语声更加比常日里还要降落两分，神采微醺，桃花迷离，与那一班子侄们的清雅书卷气相去甚远，劈面的酒气再淡这房中的香火也是压不住，不觉蹙了眉。
绕过大半个院墙，花圃子小角门外石忠儿上马叩门。半天赋听里头闷里闷气应了声“是二爷？”便没再作声，略等了等方听得门栓响。
开了门，婆子哈着腰提着灯笼带路，嘴里碎碎叨叨地念着这日子口儿已是上了霜冻上夜如何如何辛苦。石忠儿顺手接过灯笼，丢了一串大钱畴昔，这才小跑着赶上齐天睿，“爷，爷，”
这一句说得闵夫民气头滚热，忽地，竟是盼着那媳妇快点进门来……
齐天睿上前微微躬身，“太太，”闵夫人身上并未有何封头，只是这府里的端方大，儿子从小跟着奶娘，只唤“太太”。
齐天睿这一指指得眉毛一挑，方才大悟，因着他向来就是个不肖的混账，遂是这当着一大师子人、当着老太太、各位大伯叔叔驳那病榻大将死之人的应当是他，他娘原也指着他把这混劲儿用到“端庄”处所，却万没想到这一回他竟是做起了孝子，扑通跪地满口答允，这难道太阳打西边儿出、让人始料不及？
齐天睿挑挑眉，手指不由悄悄扣了扣桌面。爹娘不睦，这他早就有所发觉。再听这么一说，幼时的些许影象倒是都有了出处。老父生就一张冰面孔，笑不笑的，也都雅不了。一房正妻，膝下独子，说是性子冷僻，可再冷僻又如何比得东院大伯？那是个一辈子朽藏在书堆里的人，勉强录了个功名便今后挂了起来，一个虚职，一点点俸禄，每日只知书籍，便是如此木讷之人结束还是个男人，妻儿合座还纳了房姨娘。现在看来，老父毕竟不是冷，是旧情难了，顾虑了那女人一辈子；而本身的娘么，便是守了一辈子活寡，与那素未会面的女子结了一辈子的仇。
瞧着面前，齐天睿的酒算是醒了个大半。
“她娘？”佛龛前的香飘飘绕绕似更加浓，熏得齐天睿昏昏然、嗓子发干，“哪个啊？”
“会折了我的寿！”闵夫人忽地哭嚎，“这些年我忍那死了的影子已是忍得灯枯油尽，现在又派了小的来，怎的就不让人平静？！我不如跟着老爷去了算了！……他定是不肯的，我，我只能往庙里去，青灯古佛了此残生，只让那姓何的女人反正占了这院子、这府门，毕竟做了这齐家的主子也就罢了……”
闵夫人这一番事理干脆叨把来途来路都堵了，齐天睿意兴阑珊，“退不得，娶出去您又忍不得……”
不大会儿工夫两人来在西院谨仁堂的二门外，早有下人打着灯笼候着，行了礼，撇下石忠儿领着齐天睿往院里走。石盅儿口中回禀的“太太”恰是齐家二太太、齐天睿的生身之母夫人闵氏。
闵夫人这才内心喜好起来，边折起，边又淌泪，“三年，也是日子长……”
“从何提及？”闵夫人用帕子沾了沾泪，双臂拢着圆圆的身子更加崩得紧，本来烛光里满月似的脸庞涨得微微发红，“从三十年前提及！阿谁时候老太爷在京里供职，与宫里一名姓何的太医有了友情，两府里头也常来往。”说着，鼻音重，竟是哼了一声，“说是太医，也不过是在御药房配药的药师。一来二去的，不知怎的就给我们老爷和那何家女儿定下了婚事。殊不知那太医医术到底不精，在宫里坏了事，连夜下了大狱，不几日便死了。原说是灭门的罪，先皇开恩，只将一家子逐出都城，后辈子孙再不准行医算罢了。所幸当年我们老太爷在京里没受连累，风波畴昔，两家也断了。”