1487年明宪宗驾崩，其子朱祐樘继位，即明孝宗，年号“弘治”，明孝宗勤于政事，对寺人严加节制，力行俭仆，不大兴土木，减免税赋，弘治一朝期间政治腐败，百姓安居乐业，史称“弘治复兴”。
随后兵部侍郎于谦推戴英宗弟弟朱祁钰即位，即明朝宗，年号“景泰”，于谦力排众议并回绝乞降，并且批示雄师打退了瓦剌，瓦剌撤退以后，放回被俘虏的明英宗，两个天子展开了一场关于皇位的争夺，明英宗在亲信的帮忙下策动了“夺门之变”重登帝位。
朱棣驾崩以后，其宗子朱高炽即位，即明仁宗，年号“洪熙”，仁宗驾崩后其宗子朱瞻基即位，为明宣宗，年号“宣德”，两位天子以德治国，国力强大，史称“仁宣之治”。
在江湖上，各大权势做大，不竭威胁着六扇门超然的职位，加上内部有三大权势的渗入，能够称得上是内忧内乱。
至于西厂，本来是明宪宗成化年间建立了一个新的内廷机构，权力乃至超越东厂，不过也仅仅几个月就被裁撤了，正德天子即位以后，在皇太后的支撑下，重开西厂，让寺人刘喜执掌西厂。
1505年，劳累过分，一代明君孝宗归天，此时孝宗的儿子朱厚照（即明武宗，正德天子）只要十五岁即位。
至于锦衣卫，固然还是存在，仍然节制在天子的手中，但是存在感很差，几近让人忘记。
孝宗死前，唯恐朱厚照幼年，易被奸人操控，有力主持朝政，不懂辩白忠奸，因而特令其弟弟朱疏忽创建“护龙山庄”，权力可超出统统朝廷机构，并赐赉“丹书铁券”、“尚方宝剑”，能够“上斩昏君，下斩谗臣”，与最高间谍机构东厂相互制衡。
1368年，朱元璋以应天府（南京）为京师，国号大明，年号“洪武”，朱元璋称帝。后以“摈除胡虏，规复中华”的标语北伐，攻占多数（北京），元顺帝北逃，完整结束蒙古在中原的统治，中国再次回归由汉族建立的王朝统治之下。
明朝的两个特性机构东厂和锦衣卫，二者直接服从于天子，明孝宗在位之时，对寺人严加管束，东厂、锦衣卫再不敢肆意行事，但是孝宗一死，正德天子年幼，护龙山庄初建，东厂权力逐步变大。